কনর ম্যাকগ্রেগর ইউএফসি হোয়াইট হাউস সংবাদ সম্মেলনকে উপহাস করেছেন

ইউএফসি-র আলোচনায় নিজেকে ফিরিয়ে আনতে কনর ম্যাকগ্রেগরের কোনো ফাইট ঘোষণার প্রয়োজন হয়নি। ইউএফসি-র সর্বশেষ হোয়াইট হাউস প্রেস কনফারেন্সটি যখন ক্লিপ, মুখোমুখি সংঘর্ষ এবং উত্তপ্ত মুহূর্তের আরেকটি ঢেউ তৈরি করে, তখন ম্যাকগ্রেগর বাইরে থেকে ঝাঁপিয়ে পড়েন এবং তার নিজের স্টাইলের যেগুলোকে তিনি “উপজাত” বলে মনে করেছেন, সেগুলোকে উপহাস করেন।

এই বিষয়টি ম্যাকগ্রেগরের কাছে পরিচিত। এক দশকেরও বেশি সময় ধরে তিনি তরুণ ফাইটারদেরকে সেইসব শো-এর অংশবিশেষ ধার করতে দেখেছেন, যা তিনি এমএমএ-তে স্বাভাবিক করে তুলতে সাহায্য করেছিলেন। কথা বলা, চোখে চোখ রেখে তাকানোর নাটকীয়তা, ঝকঝকে স্যুট, হঠাৎ করে বলা চটজলদি মন্তব্য, এবং এই অনুভূতি যে একটি প্রেস কনফারেন্সও লড়াইয়েরই একটি অংশ হয়ে উঠতে পারে। ম্যাকগ্রেগর এই সবকিছুই দেখেন এবং এখনও বিশ্বাস করেন যে এর বেশিরভাগেরই উৎস তিনি নিজেই।

সময়টা প্রতিক্রিয়াকে আরও তীব্র করে তুলেছে। ম্যাকগ্রেগরের আগমন ছাড়াই ইউএফসি হোয়াইট হাউস এমনিতেই যথেষ্ট মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। ইলিয়া টোপুরিয়া, জাস্টিন গেথজি, অ্যালেক্স পেরেইরা এবং সিরিল গেন সকলেই এই কার্ডের সাথে যুক্ত আছেন, এবং এই ইভেন্টটিকে ইউএফসি-র এযাবৎকালের অন্যতম বৃহত্তম প্রচারমূলক পদক্ষেপ হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে। ম্যাকগ্রেগর সেই কার্ডের জন্য চুক্তিবদ্ধ নন, কিন্তু ইউএফসি-র প্রায় প্রতিটি বড় আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে তার নাম এখনও রয়েছে, কারণ ভক্তরা অপেক্ষা করছে তার প্রত্যাবর্তন অবশেষে সত্যি হয় কিনা তা দেখার জন্য।

তার মন্তব্যটি কার্যকর, কারণ এর জন্য দীর্ঘ ব্যাখ্যার প্রয়োজন হয় না। ম্যাকগ্রেগর দৃশ্যটি দেখছিলেন, দেখছিলেন যোদ্ধারা মাইক্রোফোন দখলের চেষ্টা করছে এবং সবাইকে মনে করিয়ে দিচ্ছিলেন যে এই ধরনের বিশৃঙ্খলাই একসময় তার সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র ছিল। মানুষ তার এই আত্মবিশ্বাস পছন্দ করুক বা ক্লান্তিকর মনে করুক, এটি তবুও দ্রুত মনোযোগ আকর্ষণ করে।

ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তনের আলোচনা

গুরুত্বপূর্ণ অংশটি হলো ম্যাকগ্রেগর যা বলেননি। তিনি ইউএফসি হোয়াইট হাউসের লড়াইয়ের বিষয়টি নিশ্চিত করেননি। তিনি কোনো প্রতিপক্ষের নাম ঘোষণা করেননি। তিনি বলেননি যে কোনো চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। তার প্রত্যাবর্তন নিয়ে যেকোনো আলোচনা এখনও সতর্কতার সাথে বিবেচনা করতে হবে, বিশেষ করে যখন ম্যাক্স হলোওয়েও বলেছেন যে তাদের মধ্যে ইউএফসি ৩২৯-এ পুনঃম্যাচের গুঞ্জন থাকলেও কোনো চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়নি।

• ইউএফসি হোয়াইট হাউসের সর্বশেষ সংবাদ সম্মেলনের বিষয়ে কনর ম্যাকগ্রেগর প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন।
• তিনি সেইসব যোদ্ধাদের উপহাস করেছেন, যাদেরকে তিনি তার প্রচারণার শৈলীর অংশবিশেষ নকলকারী হিসেবে দেখেন।
• ম্যাকগ্রেগরের ইউএফসিতে প্রত্যাবর্তনের কোনো নিশ্চিত লড়াই এখনও ঘোষণা করা হয়নি।
• UFC 329-এর গুজব, বিশেষ করে ম্যাক্স হলোওয়েকে ঘিরে, তার নাম এখনও জড়িয়ে আছে।

শেষের এই বিষয়টিই গল্পটাকে বাঁচিয়ে রেখেছে। ম্যাকগ্রেগর একটা লাইন পোস্ট করলেই হঠাৎ করে ইউএফসিতে ফেরার পুরো আলোচনাটা আবার নতুন করে শুরু হয়ে যায়। এর মানে এই নয় যে কোনো কিছুই চূড়ান্ত হয়ে গেছে, কিন্তু এটা দেখায় যে তার প্রভাব এখনও কতটা প্রবল। তিনি ২০২১ সাল থেকে লড়েননি, তবুও তার একটি প্রতিক্রিয়া সক্রিয় চ্যাম্পিয়ন, টাইটেল ফাইট এবং বড় ইভেন্টের প্রচারণার পাশে জায়গা করে নিতে পারে।

ম্যাকগ্রেগর এবং ইউএফসি হোয়াইট হাউস

ইউএফসি এখনও ম্যাকগ্রেগরের প্রভাব অনুভব করছে

এমএমএ-তে ম্যাকগ্রেগরের বর্তমান অবস্থানের অদ্ভুত দিকটি হলো, তিনি খাঁচার বাইরে থেকেও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকতে পারেন। ইউএফসি হোয়াইট হাউস তাকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠেনি, কিন্তু তার প্রতিক্রিয়া সঙ্গে সঙ্গেই প্রোমোশনটিকে ঘিরে তৈরি হওয়া বৃহত্তর আলোচনার অংশ হয়ে যায়। এটাই ম্যাকগ্রেগর প্রভাব, যা আজও বিদ্যমান।

সক্রিয় ফাইটারদের জন্য এটা বিরক্তিকর হতে পারে। চ্যাম্পিয়ন এবং কন্টেন্ডাররা কঠোর পরিশ্রম করছেন, ওজন ঠিক রাখছেন, ঝুঁকি নিচ্ছেন এবং ইভেন্ট আয়োজন করছেন। ম্যাকগ্রেগর এখনও একটি সংক্ষিপ্ত মন্তব্যের মাধ্যমে মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারেন। কিন্তু এটাই সেই বাস্তবতা যা তিনি নিজেই তৈরি করেছেন। তিনি ইউএফসি প্রোমোশনের ধরন বদলে দিয়েছেন, এবং এখন তিনি দেখছেন যে বাকি সবাই সেই পরিসরেই কাজ করছে যা তিনি প্রসারিত করতে সাহায্য করেছিলেন।

ম্যাকগ্রেগরের জন্যও একটি ঝুঁকি রয়েছে। তিনি যত বেশি দিন খাঁচার বাইরে থাকবেন, তার প্রতিটি প্রতিক্রিয়াই একই প্রশ্নকে সামনে নিয়ে আসবে: তিনি আসলে আবার কবে লড়বেন? অন্য ফাইটারদের নিয়ে উপহাস করা সহজ। কিন্তু বছরের পর বছর পর একজন শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ফেরাটা সহজ নয়। যদি হলোওয়ের সাথে লড়াইয়ের কথা সত্যি হয়, তবে ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তনটা সহজ হবে না। হলোওয়ে সক্রিয়, দৃঢ়, অভিজ্ঞ এবং পাঁচ রাউন্ড জুড়েই এখনও বিপজ্জনক।

হলোওয়ের গুজবগুলো টিকে আছে।

ম্যাক্স হলোওয়ে ইতিমধ্যেই স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে তিনি ম্যাকগ্রেগরের সাথে রি-ম্যাচ খেলতে আগ্রহী, কিন্তু তিনি এও বলেছেন যে এখনও কোনো চুক্তি হয়নি। এর ফলে পরিস্থিতিটি লড়াই ঘোষণার পর্যায়ে না থেকে গুজবের মধ্যেই রয়ে গেছে। ম্যাকগ্রেগরের সাম্প্রতিক প্রতিক্রিয়া এই অবস্থার কোনো পরিবর্তন করে না। বরং, ইউএফসি পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে তা ঠিক করার সময়েই এটি তার নামকে ঘিরে উত্তাপ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।

যদি ইউএফসি ম্যাকগ্রেগরকে ইউএফসি ৩২৯-এর জন্য আমন্ত্রণ জানায়, তবে এখন তার প্রতিটি মন্তব্যই প্রচারণার অংশ হয়ে উঠবে। আর যদি তা না হয়, তবে সেই প্রতিক্রিয়া আরও একবার মনে করিয়ে দেবে যে, অক্টাগনে না নেমেও ম্যাকগ্রেগর মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকতে পারেন। উভয় ক্ষেত্রেই, তিনি জানেন কীভাবে এই খেলার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকতে হয়।

আপাতত, একমাত্র নিশ্চিত ঘটনাটি খুবই সহজ। ম্যাকগ্রেগর ইউএফসি হোয়াইট হাউসের সেই নাটকীয়তা দেখেছেন, দেখেছেন ফাইটাররা কীভাবে নিজেদের বড় মুহূর্ত তৈরি করার চেষ্টা করছে, এবং সেই অনুকরণ দেখে হেসেছেন। ফিরে আসার প্রশ্নটি এখনও অমীমাংসিত। কিন্তু প্রভাবের যুক্তিটি, অন্তত তার নিজের মনে, অমীমাংসিত নয়।