มูร์ตาซาลี มาโกเมดอฟ เปิดตัวใน UFC

ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา การต่อสู้ครั้งนั้นเป็นการต่อสู้กับอากาศที่ไม่มีการเคลื่อนไหว

ตลอดช่วงเวลานั้น มูร์ตาซาลี มาโกเมดอฟ ไม่ได้ตอบโต้หมัดใดๆ เลย ไม่มีใครต้องใช้กำลังป้องกัน ไม่มีคนดูแลบาดแผลรีบวิ่งเข้าไปที่มุมเวที และไม่มีกรรมการคนไหนอยู่ใกล้พอที่จะส่งผลอะไรได้ หลังจากการคว้าชัยชนะในรายการ Contender Series การรอคอยแบบนี้อาจรู้สึกแปลกกว่าการเข้าค่ายฝึกซ้อมเสียอีก: สัญญาใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ ประตูสู่รายชื่อนักสู้เปิดกว้าง แต่ภารกิจแรกใน UFC ยังไม่ได้รับการมอบหมาย จนกระทั่งตอนนี้ และชื่อที่อยู่ปลายสายก็คือ เมลซิก บาห์ดาสารยาน

มาโกเมดอฟปรากฏตัวครั้งแรกใน UFC ในฐานะนักสู้รุ่นเฟเธอร์เวทชาวคีร์กีซสถานที่มีสถิติ 10-0 ยังคงไร้พ่าย และในที่สุดก็ได้รับการเลื่อนขั้นจากนักสู้ดาวรุ่งสู่นักสู้หลัก ทางโปรโมชั่นไม่ได้ซ่อนเขาไว้ในรอบคัดเลือกช่วงต้นๆ การได้ขึ้นชกในรอบหลักทำให้การเปิดตัวของเขาเป็นที่จับตามองมากขึ้นทันที ซึ่งทำให้โอกาสที่จะสร้างความประทับใจแรกแบบเงียบๆ หลังประตูสังเวียนปิดลงลดลง

ในที่สุด Magomedov ก็ได้เดินเปิดตัวใน UFC อย่างเป็นทางการ

สัญญา UFC ได้มาอย่างราบรื่นในรายการ Dana White's Contender Series เมื่อต้องเผชิญหน้ากับบราห์ยัม ซูร์เชอร์ นักสู้ไร้พ่ายอีกคน มาโกเมดอฟจึงไม่ต้องมีการถกเถียงหรือการตัดสินใจที่เอื้อประโยชน์จากผู้จัดแมตช์แต่อย่างใด การน็อกเอาต์ในรอบแรกทำให้การแข่งขันจบลงอย่างรวดเร็ว และเพิ่มนักสู้ไร้พ่ายรุ่นเฟเธอร์เวทอีกคนเข้าสู่รุ่นที่แทบจะไม่ปล่อยให้นักสู้หน้าใหม่ได้อยู่สบายๆ นานๆ

การจบเกมอย่างรวดเร็วไม่ได้หมายความว่าจะได้ขึ้นสังเวียนแปดเหลี่ยมอย่างรวดเร็วเช่นกัน นักสู้วัย 26 ปีต้องแบกรับผลลัพธ์นั้นผ่านการรอคอยนานหลายเดือน และเขาก็ได้แสดงความรู้สึกนั้นอย่างตรงไปตรงมากับ UFC.com ว่า “ผมรอคอยช่วงเวลานี้มานานแล้ว” คำพูดนั้นบอกอะไรได้มากมาย แต่สัปดาห์ก่อนการแข่งขันนั้นไม่โรแมนติกขนาดนั้น น้ำหนักต้องอยู่ที่ 145 ปอนด์ การเดินเข้าสู่เวทีต้องไม่ใช่ไฮไลท์ของงาน และเทคนิคที่ใช้ได้ผลในรายการ Contender Series ก็ต้องได้ผลดีภายใต้แสงไฟที่สว่างกว่าและเข้มงวดกว่าด้วย

ความกดดันจากการแข่งขันหลักเริ่มเข้ามาตั้งแต่การเปิดตัวครั้งแรก

การเปิดตัวในรายการหลักไม่ใช่การขึ้นครองบัลลังก์ มันคือบททดสอบที่มีที่หลบซ่อนน้อยลง รุ่นเฟเธอร์เวทลงโทษการตัดสินใจที่รีบร้อน การเข้าโจมตีที่เฉื่อยชา และการแย่งชิงที่ไม่ระมัดระวัง และนักสู้หน้าใหม่สามารถเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วว่าจังหวะของ UFC แตกต่างออกไปอย่างไร เมื่อคู่ต่อสู้เคยผ่านจังหวะนั้นมาแล้ว การจับคู่ Magomedov กับนักสู้ที่มีประสบการณ์ใน UFC มาแล้ว 5 ครั้งนั้นบ่งบอกอะไรได้มากกว่าการจับคู่เขากับนักสู้หน้าใหม่คนอื่นๆ อย่างแน่นอน

• มาโกเมดอฟลงสนามนัดแรกด้วยสถิติชนะ 10 แพ้ 0 ในระดับอาชีพ
• การเซ็นสัญญากับ UFC เกิดขึ้นหลังจากที่เขาเอาชนะบราห์ยัม ซูร์เชอร์ในรอบแรกของการแข่งขัน Dana White's Contender Series
• บักดาสารยานจะเป็นคู่ต่อสู้คนแรกของมาโกเมดอฟใน UFC
• เส้นทางเดียวกันจากรายการ Contender Series นำพา Baghdasaryan เข้าสู่สังเวียน UFC ซึ่งเขาทำสถิติ 3-2 ในการแข่งขันรุ่นเฟเธอร์เวท 5 ไฟต์ของ UFC

มาโกเมดอฟ ปะทะ บักดาสารยาน

นี่ไม่ใช่การโชว์ศักยภาพนักสู้แบบธรรมดาๆ บาห์ดาสารยานได้ผ่านประสบการณ์ในชีวิตนักสู้ UFC ที่คลิปวิดีโอระดับภูมิภาคไม่สามารถสอนได้อย่างถูกต้องมาแล้ว เช่น จังหวะการเตรียมตัวในสัปดาห์การแข่งขันที่ยาวนานกว่า การสอดแนมที่เฉียบคมกว่า ความรู้สึกของเวที Apex หรือกรงในสนามแข่งขัน ภาระผูกพันด้านสื่อ และการปรับตัวที่เกิดขึ้นเมื่อคู่ต่อสู้มีคลิปวิดีโอให้ฝึกฝนมากพอ สถิติไร้พ่ายเป็นของมากอเมดอฟ ส่วนประสบการณ์ในสังเวียนแปดเหลี่ยมที่แท้จริงเป็นของบาห์ดาสารยาน

การแบ่งช่วงการต่อสู้แบบนี้ทำให้การแข่งขันมีความสำคัญ ถ้ามาโกเมดอฟตั้งหลักได้เร็ว ควบคุมการแลกหมัดในช่วงแรก และใช้ความสามารถในการปิดเกมจากที่เคยแสดงในรายการ Contender Series การเปิดตัวครั้งนี้อาจดูเหมือนเป็นการเริ่มต้นการผลักดันสู่รุ่นเฟเธอร์เวทอย่างจริงจัง แต่ถ้าบักดาสารยานทำให้เขาช้าลง บังคับให้เขาต้องอ่านเกมมากขึ้น และลากเขาผ่านจังหวะเปิดเกมที่ได้ผลดี การแข่งขันอาจเปลี่ยนจากช่วงเวลาแห่งการปรากฏตัวไปเป็นการเรียนรู้บทเรียนที่เจ็บปวดได้อย่างรวดเร็ว

สำหรับมาโกเมดอฟแล้ว เป้าหมายประจำสัปดาห์นี้ค่อนข้างตรงไปตรงมา คือ ทำน้ำหนักให้ได้ตามกำหนดรุ่นเฟเธอร์เวท ป้องกันไม่ให้การเปิดตัวใน UFC ครั้งแรกของเขาทำลายบรรยากาศ และเอาชนะคู่ต่อสู้ใน UFC ที่มีสถิติ 3-2 ซึ่งเคยผ่านประสบการณ์ในเวทีนี้มาแล้ว