Jones kobler tilbakeslag til alkohol

Jon Jones har reflektert over den delen av livet sitt han mener begrenset hvor langt MMA-karrieren hans kunne ha nådd. I kommentarer rapportert av Bloody Elbow fra et intervju med The Ring Magazine, sa den 39 år gamle tidligere MMA-utøveren at alkoholbruken og en «festgutt»-livsstil var knyttet til tilbakeslagene han møtte. Jones omtalte problemet som en personlig anger snarere enn en kritikk av prestasjonene sine, og sa at han hadde nådd bemerkelsesverdige høyder, samtidig som han lurte på hvor mye mer han kunne ha oppnådd uten å drikke.

Kommentarene satte fokus på kontrasten mellom Jones' konkurranseprestasjoner og vanskelighetene som omringet karrieren hans utenfor åttekanten. Bloody Elbow bemerket at Jones' eneste nederlag inne i UFC-åttekanten var et kontroversielt diskvalifikasjonstap mot Matt Hamill på The Ultimate Fighter 10 i 2009. Rapporten viste også til seire over Daniel Cormier, Alexander Gustafsson, Vitor Belfort og Quinton Jackson, samtidig som han bemerket at Jones jevnlig har blitt inkludert i diskusjoner om de største MMA-utøverne. Etter hans egen vurdering presenterte imidlertid ikke Jones disse prestasjonene som en grunn til å avfeie konsekvensene av sine tidligere avgjørelser. I stedet sa han at alkohol var den felles faktoren bak hans store tilbakeslag i livet.

Jones reflekterer over karrierevalgene sine

På spørsmål om han ville endre noe ved MMA-karrieren sin, sa Jones at han begynte å feste da han var ung. «Åh, vel, du vet, jeg ble litt av en festgutt da jeg var ung», sa Jones. Deretter beskrev han spørsmålet han har stilt seg selv: «John, hvor mye lenger ville du ha kommet hvis du aldri hadde begynt med alkoholen?» Den tidligere fighteren sa at han tror sammenhengen mellom alkohol og hindringene i livet hans er direkte. «Jeg føler at alle tilbakeslagene mine i livet har vært direkte relatert til alkohol», sa han. Jones understreket også at han hadde oppnådd betydelige ting til tross for disse tilbakeslagene, og sa at han hadde vært i stand til å nå «noen ganske fantastiske høyder».

Jones' bemerkninger begrenset seg ikke til å se tilbake. Han brukte refleksjonen til å henvende seg til yngre idrettsutøvere, og understreket viktigheten av selvkontroll og selvledelse. Han sa at ting kunne ha vært «mye, mye bedre» hvis han ikke hadde begynt å feste. Rådene hans var konsise og gjentatt for å understreke: «hold ting i sjakk». Uttalelsen identifiserer ikke en enkelt hendelse som det definerende tilbakeslaget. Snarere beskrev Jones alkohol som det sentrale problemet som knytter sammen problemene han forbinder med den perioden av livet sitt. Denne skillet er viktig fordi kommentarene hans er en personlig beretning om hva han mener påvirket potensialet hans, sammen med prestasjonene som forble en del av hans UFC-løp.

En melding rettet mot unge idrettsutøvere

Bloody Elbow rapporterte at Jones oppfordret lovende idrettsutøvere til å unngå å følge samme vei. «Så til alle dere unge idrettsutøvere der ute, bare hold ting i sjakk, hold ting i sjakk», sa Jones. «Jeg antar det er det jeg vil si.» Rådet fulgte etter at han erkjente at festing, etter hans syn, hadde hindret karrieren hans i å nå et enda høyere nivå. Det kom også etter en karriere der han var allment beundret for sin innflytelse i oktagonen, men hadde det Bloody Elbow beskrev som et brokete rykte utenfor sporten, inkludert juridiske problemer og mislykkede dopingtester. Jones' kommentarer ga derfor både en personlig forklaring og en advarsel basert på hans egen erfaring.

• Jones sa at hans yngre «festgutt»-livsstil fikk ham til å stille spørsmål ved hvor mye lenger han kunne ha kommet uten alkohol.
• Han ba unge idrettsutøvere om å holde seg i sjakk, og sa at tilbakeslagene hans i livet var direkte relatert til alkohol.

Refleksjonen endrer ikke prestasjonene som er nevnt i rapporten, inkludert Jones' seire over flere fremtredende motstandere og hans plass i store MMA-debatter. Men hans eget budskap dreide seg om det han mener var fortsatt tilgjengelig. Jones sa at han oppnådde bemerkelsesverdige ting, samtidig som han hevdet at alkohol og festing forhindret et enda bedre resultat. For yngre idrettsutøvere var konklusjonen hans enkel: hold ting i sjakk.