Jake Paul håner UFC for seertallsnedgang i MVP MMA 1

Jake Paul trenger ikke et bur for å starte en kamp. Et tastatur fungerer helt fint.

Provokatøren på sosiale medier og boksepromotøren fyrte av et nytt skudd mot UFCs bue denne uken. Ammunisjonen? Seertall. Målet? Kampanjens følelse av overlegenhet. Paul våknet, sjekket feeden sin og bestemte seg for at i dag var dagen for å krone seg selv til konge.

Det er en kjent rutine. Han finner en statistikk, snurrer den og lar den fly. Denne gangen hadde tallene en viss vekt.

Tallene spillet

Paramount annonserte at UFC Freedom 250, den landemerkebegivenheten som ble avsluttet med Justin gaethjes seier i lettvektstittelforeningen over Ilia Topuria trakk 17 millioner seere totalt over hele USA og Latin-Amerika. Gjennomsnittlig publikum var på 8.2 millioner. Globale tall er ikke klare.

I tillegg registrerte debutkortet for Most Valuable Promotions' MMA-satsing, MVP MMA 1, også 17 millioner seere. Begivenheten, med det historiske oppgjøret mellom Ronda Rousey og Gina Carano i spissen, ble strømmet globalt på Netflix. Paul, som hjalp til med å promotere showet, lot ikke parallellen gå ubemerket hen.

Paulus' erklæring

«Som boksepromotor føles det godt å våkne opp i dag som den største MMA-promotoren», skrev Paul på X-kontoen sin. Uttalelsen er ren Paul – frekk, deklarativ og ment å få en reaksjon. Den ignorerer skala, historie og UFCs dominans året rundt for å fokusere på ett enkelt, gunstig datapunkt. Det er effektiv trolling.

• UFC Freedom 250, med Gaethje mot Topuria, trakk totalt 17 millioner seere på Paramount+.
• MVP MMA 1, med Rousey mot Carano, trakk også 17 millioner seere på Netflix.
• Jake Paul erklærte seg selv som «den største MMA-promotoren» basert på tallene.
• MVP-medgründer Nakisa Bidarian hadde en mer diplomatisk tone og gratulerte UFC.

Kontekst og konsekvens

Råtallet er identisk. Konteksten er alt. UFC-kortet var et aktuelt, sentralt øyeblikk i sportens tidslinje, med de største stjernene som kjempet om aktive mesterskap. Det ble holdt i Det hvite hus, med alt det politiske spektakulære det medførte. MVP-showet var et nostalgidrevet spektakel med pensjonerte legender, et engangsarrangement på en strømmegigant med en innebygd, massiv abonnentbase.

Pauls skryt er et grep om overskriften, en måte å sette seg inn i en samtale der han historisk sett har vært en outsider. For MMA-bransjen kom den mest talende reaksjonen fra hans forretningspartner. Nakisa Bidarian, medgründer av Most Valuable Promotions, slo an en bemerkelsesverdig annen tone. «Enorm suksess for UFC 250, noe som er flott for den fortsatte veksten av sporten, utøverne og fansen», skrev Bidarian. Han anerkjente UFCs dominerende merkevarestatus og de unike fordelene med hver arrangement, og konkluderte: «At MVP MMA er i samme seertallsklasse for deres største arrangement noensinne er forbanna bra.» Det er den virkelige analysen. Å være i samme seertallsklasse én gang, med en perfekt storm av plattform og personligheter, er en prestasjon. Det er ikke en overtakelse. UFCs maskineri jobber videre, uke etter uke. MVPs modell er arrangementsbasert. Seerkrigen vinnes ikke med en eneste salve, men Paul har bevist at showene hans kan trekke et publikum. Spørsmålet nå er bærekraft. Kan de gjøre det igjen uten den unike duoen Rousey og Carano? Kan de bygge en spillerstall som får folk til å bry seg om kamper utover hovedkampen? Det er neste runde.

Hansken er kastet, selv om den er laget av plast. UFC vil fortsette som den alltid har gjort. Paul vil se etter det neste tallet å utnytte. Fansen, som alltid, vil bare ha en god kamp. De fikk to i samme helg, og det er den eneste statistikken som til syvende og sist betyr noe.