UFC 329：ダミアン・パインズがススルカエフへの挑戦状について説明

ダミアン・ピナスはまず最初に重要なことをした。つまり、勝利したのだ。

多くのファイターは、プレリミナリーカードの試合を終えた後、特に理由もなく対戦相手の名前を口にする。しかし、ピナスはその対戦要求に説得力を持たせた。UFC 329でセザール・アルメイダをストップした後、10勝1敗のミドル級ファイターであるピナスは、無敗のバイサングル・ススルカエフがランキング上位にいるからという理由だけで対戦を要求したわけではない。彼は、両者がUFCの舞台に立つきっかけとなったコンテンダーシリーズを通じて、未解決の決着をつけるためだと位置づけたのだ。

そこが注目すべき点だ。格闘技界はわざとらしい苛立ちに満ちているが、ピナスはラスベガスで明確な目標とマッチメーカーが理解できるほどシンプルなストーリー、そしてクリーンな結果を手にした。彼はビザの問題でコンテンダーシリーズの試合を欠場せざるを得なかったことでススルカエフが利益を得たと考えており、ススルカエフが自分のことを知らないと言われたことに明らかに不快感を示した。

UFC 329でダミアン・ピナスがバイサングル・ススルカエフに挑戦状を叩きつけた

UFC 329後、ピナスは、少しばかり要求をしても許される権利を得たファイターとして語った。彼はT-モバイル・アリーナで行われたプレリミナリーマッチでアルメイダを破ったばかりだったが、この会場は、ファイターが他に何か記憶に残るものを提供しなければ、優れたパフォーマンスも霞んでしまう可能性がある。ピナスは、その勝利に第二幕を用意した。

その呼びかけが的を射ていたのは、曖昧さがなかったからだ。ピナスはコンテンダーシリーズの経緯を指摘し、自身のビザ問題がススルカエフにチャンスを与えたと述べた。彼の言い分では、ススルカエフが自分を知らないという主張は到底受け入れられない。しかし、ピナスはそれを憎しみとして表現することはしなかった。彼のメッセージはそれよりも冷徹だった。もしススルカエフが本当に自分を知らないのなら、ケージの中で直接対面すればいい、というわけだ。

ピナスはなぜセサール・アルメイダを破った後、ススルカエフを選んだのでしょうか？

アルメイダ戦での勝利は、ピナスに具体的な対戦相手を指名するだけの交渉材料を与えた。彼はまた、アルメイダはススルカエフにとって深刻な脅威となるだろうと主張した。これは、将来の対戦相手に公の場で答えを求める際に、格闘家がよく使う比喩表現だ。この主張が将来的に通用するかどうかは、今のところ問題ではない。ピナスは自身のパフォーマンスを対戦相手候補の指名に利用し、UFC 329の話題がまだ記憶に新しいうちにそれを実行したのだ。

• ダミアン・ピナスはUFC 329のプレリミナリーカードで勝利し、戦績を10勝1敗とした。
• セサル・アルメイダは、ラスベガスでフィリピンを破った最初の選手だった。
• ピナスは試合後、無敗のミドル級ボクサー、バイサングル・ススルカエフとの対戦を要求した。
• ピナス氏は、次に復帰したい時期は10月だと述べた。

ダミアン・ピナスの次戦はUFCミドル級のタイミングを試すことになるかもしれない

UFCにとって賢明な戦略は明白だ。ススルカエフのスケジュールが合えば、盛り上がりが冷める前に試合を組むべきだ。ピナスは偽りなくストーリーを作り上げ、ススルカエフは記憶違いだと非難する相手に反論する機会を得る。ランキング番号など関係なく、これほど意義のあるミドル級の対戦カードは他にないだろう。

ピナスにもリスクはある。UFC 329での印象的な一戦の後、無敗のファイターに挑戦状を叩きつけることは、期待値を一気に高めることになる。10月では、そのための猶予は長くはない。それでも、彼はその条件を受け入れる覚悟があるようだ。秋の試合が組まれれば、ピナスが単に好調な試合の後、フィニッシュ力に優れたファイターなのか、それともメディアの注目を集めた自信を階級制覇へと繋げる準備のできたミドル級ファイターなのかが明らかになるだろう。

ピナスは、有望な新進ファイターが意義ある勝利を収めた後に取るべき行動、つまり明確な次のステップを掲げた。ここで重要なのは、ススルカエフが同じような話し合いを望んでいるかどうかだ。なぜなら、ピナスはUFC 329でセザール・アルメイダに勝利し、10月の対戦を公に要求したからだ。