L'evento UFC che si terrà alla Casa Bianca avrà misure di sicurezza degne del Super Bowl, mentre la manifestazione del 14 giugno si fa ancora più grande.

L'evento UFC alla Casa Bianca era già stato concepito per essere diverso da una normale serata di combattimenti. Ora anche il suono è diverso. L'evento del 14 giugno sul prato sud della Casa Bianca dovrebbe svolgersi sotto il livello di sicurezza SEAR 1, la stessa classificazione federale di massimo livello utilizzata per eventi di grande importanza nazionale. Non si tratta di una semplice frase da settimana di combattimento. È il tipo di designazione che cambia l'atmosfera dell'intero spettacolo prima ancora che venga toccato un solo guantone.

Questo evento non sarebbe mai potuto essere trattato come un normale evento di arti marziali miste all'aperto con uno sfondo famoso. Già solo la location lo rendeva impossibile. Stiamo parlando di un evento UFC sul terreno della Casa Bianca, con ospiti invitati solo nell'area principale dei posti a sedere, un'imponente coordinazione federale intorno al sito e una fan zone nelle vicinanze, all'Ellipse, in grado di attirare fino a 90,000 persone. Una volta raggiunta una tale portata, l'evento ha smesso di essere solo una storia sportiva. È diventato anche una storia di organizzazione, e questo conferisce all'intero evento un ulteriore peso in vista dell'estate.

Questo è importante perché l'UFC ha già riempito la card con incontri che avrebbero dovuto farla sembrare di proporzioni epiche. Ilia Topuria dovrebbe essere il protagonista dell'evento principale contro Justin Gaethje per il titolo indiscusso dei pesi leggeri. Alex Pereira dovrebbe affrontare Ciryl Gane in un incontro che potrebbe farlo entrare nella storia se vincesse un terzo titolo UFC in una nuova categoria di peso. Sean O'Malley sarà presente. Mauricio Ruffy sarà presente. Bo Nickal sarà presente. Derrick Lewis sarà presente. L'azienda stava chiaramente cercando di costruire una card che apparisse enorme sulla carta. Il nuovo aggiornamento sulla sicurezza dimostra che l'evento viene trattato in questo modo ben oltre la fase di matchmaking.

Perché l'evento UFC alla Casa Bianca sembra improvvisamente ancora più grande di un normale mega-evento

SEAR 1 non è un'etichetta decorativa usata per dare un tono più drammatico a un titolo. È il livello più alto di Valutazione di Eventi Speciali (SEAR) utilizzato dal Dipartimento della Sicurezza Interna per gli eventi che richiedono un ampio supporto interagenzie federale. Questo può includere squadre di rilevamento di esplosivi, attività di sicurezza informatica, unità di controllo, supporto di intelligence, misure di sicurezza aerea e una struttura di coordinamento federale che collabora con le autorità locali. Quando un evento rientra in questa categoria, significa che la sua portata è cambiata. L'evento alla Casa Bianca non viene più presentato solo come un importante appuntamento dell'UFC. Viene trattato come un evento dal vivo di rilevanza nazionale.

Questo cambiamento dice molto su ciò che è diventato questo evento. L'UFC ha organizzato spettacoli negli stadi, pay-per-view internazionali, doppi incontri per il titolo e grandi eventi in destinazioni turistiche. Ma questo si sta svolgendo in una location che cambia completamente le regole. L'accesso è più limitato. L'impatto visivo è maggiore. Il margine per eventuali imprevisti si riduce al minimo. Un evento normale può sopravvivere al caos e andare avanti. Questo non può permetterselo. Ogni aspetto, dagli spostamenti dei combattenti ai controlli di sicurezza per i fan, fino all'impatto ambientale circostante, sarà monitorato più attentamente di quanto l'UFC sia solita fare.

C'è anche un aspetto sportivo che rende questo aggiornamento ancora più incisivo. Topuria contro Gaethje era già uno di quegli incontri che si vendevano da soli grazie alla loro violenza. Pereira contro Gane aggiunge un ulteriore elemento di richiamo, perché riunisce due categorie di peso nella stessa serata e offre a Pereira l'opportunità di fare qualcosa che l'UFC non ha mai visto prima. Un evento del genere era destinato ad attirare l'attenzione. Aggiungete a tutto questo una sicurezza di livello federale e un'enorme area pubblica per gli spettatori, e improvvisamente l'evento sembra meno un semplice show UFC di alto livello e più un vero e proprio spettacolo nazionale con combattimenti annessi.

Questo non rende automaticamente migliore l'evento all'interno della gabbia. La sicurezza non vince gli scambi, non impedisce i takedown e non sopravvive ai calci al corpo. Ma cambia l'atmosfera intorno all'evento. I combattenti si troveranno ad affrontare qualcosa che sembra più pesante di un normale pay-per-view. I fan seguiranno una settimana che sembrerà meno una promozione standard e più un'operazione pubblica controllata. E questo è importante, perché alcune card UFC sembrano più grandiose sulla carta, ma alla fine risultano comunque familiari. Questa, invece, si muove nella direzione opposta. Più si avvicina il momento, meno assomiglia a qualsiasi cosa la compagnia proponga di solito.

Molti eventi all'aperto di sport da combattimento vengono presentati come storici prima che i dettagli ne confermino la portata. Questo, invece, sta facendo l'esatto contrario. I dettagli lo rendono ancora più imponente. Prima è arrivata la notizia della sede. Poi la pianificazione dell'evento. Poi il programma che prevede l'accesso gratuito per i fan nelle vicinanze. Ora arriva la conferma che la federazione federale si sta preparando al massimo livello per l'evento. Non si tratta di una finta portata. È una portata reale.

L'UFC ha passato anni a cercare di trasformare certi eventi in momenti più importanti dei combattimenti stessi. A volte funziona. Altre volte sembra forzato. Questo evento, però, non ha bisogno di molto aiuto. La location ha già un peso politico, culturale e visivo sufficiente a distinguerlo dal resto del calendario. L'aggiornamento sulla sicurezza non fa che sottolineare ciò che la compagnia e il governo sembrano già aver capito: non si tratta di un normale evento di giugno a Washington. È un evento che verrà trattato prima di tutto come un grande raduno nazionale e solo in secondo luogo come un incontro di arti marziali miste, anche se la violenza nella gabbia rimane il motivo principale per cui le persone si sintonizzano.

• L'evento viene considerato di rilevanza nazionale, non una normale tappa dell'UFC.
• Si prevede che le agenzie federali saranno fortemente coinvolte nel coordinamento e nello screening.
• La cornice della Casa Bianca contribuisce a rendere l'evento ancora più imponente man mano che emergono nuovi dettagli.