Robelis Despaigne rinnova il contratto con l'UFC.

Secondo quanto riportato da MiddleEasy, Robelis Despaigne è tornato sotto contratto con l'UFC dopo la vittoria per KO su Junior dos Santos all'evento MVP MMA 1. Il peso massimo cubano era rimasto fuori dall'UFC dalla fine del 2024, ma la sua vittoria al primo round contro l'ex campione dei pesi massimi UFC lo ha riportato in lizza per la categoria e ha preceduto il suo ritorno. La First Round Management ha annunciato la firma venerdì, notizia poi ripresa da MMA Orbit. Non è ancora stato annunciato l'avversario di Despaigne per il suo prossimo incontro in UFC.

Il nuovo accordo cambia anche le prospettive immediate per le speculazioni riguardanti Despaigne e Francis Ngannou. Entrambi i pesi massimi hanno ottenuto vittorie rapide nella card di MVP MMA 1 trasmessa da Netflix: Despaigne ha sconfitto Dos Santos al primo round, mentre Ngannou ha messo KO Philipe Lins. Questo risultato ha alimentato le discussioni su un possibile incontro tra i due. MiddleEasy ha però riportato che il ritorno di Despaigne in UFC chiude per ora la porta a questo match, poiché Ngannou rimane nell'orbita di MVP/PFL. La notizia più importante non è l'annuncio di un nuovo incontro, bensì il ritorno di Despaigne nel roster UFC dopo una prima esperienza breve ma intensa nella promozione.

Una vittoria per KO ha riaperto la strada di Despaigne nell'UFC.

Il risultato di Despaigne contro Dos Santos ha fornito una chiara prova del suo recente ritorno. Ha vinto per KO al primo round all'MVP MMA 1, aggiungendo un'altra vittoria per KO/TKO al suo record, che Sherdog elenca a 6-2. Tutte e sei le sue vittorie sono arrivate per KO o TKO, rendendo evidente la natura della sua minaccia: ha sempre concluso i combattimenti vincenti con i colpi. La sua stazza lo ha anche reso una presenza insolita nella categoria dei pesi massimi. Il report identifica Despaigne come alto 6 metri e 7 centimetro, una corporatura che può rendere difficile la preparazione al suo stile di striking quando ha spazio per operare. Questo profilo di striking è stato immediatamente evidente al suo debutto in UFC. Despaigne ha fermato Josh Parisian in 18 secondi all'UFC 299. La rapidità di quel risultato lo ha presentato come un peso massimo capace di produrre una conclusione brusca piuttosto che costruire lentamente un incontro. Il suo background aiuta a spiegare perché la sua abilità nello striking abbia attirato l'attenzione. L'elenco degli olimpionici dell'UFC riporta che ha rappresentato Cuba nel taekwondo e ha vinto la medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Londra 2012. Questi dettagli non rispondono a tutte le domande sul suo stile di combattimento nelle MMA, ma forniscono un contesto per capire perché un knockout contro Dos Santos sia stato sufficiente a rinnovare l'interesse per le sue prospettive in UFC.

Il ritorno di Despaigne è quindi più di un semplice rinnovo contrattuale. Offre a Despaigne un'altra opportunità per dimostrare se le qualità che hanno reso memorabile il suo debutto possano reggere per tutta la durata della sua carriera in UFC. Il suo record di knockout, il suo background nel taekwondo olimpico e la sua statura di 6 metri e 7 centimetro sono elementi ormai consolidati. Così come lo sono le battute d'arresto che hanno fatto seguito alla sua vittoria su Parisian. Il prossimo incontro in UFC non è ancora stato rivelato, lasciando incerto l'approccio della promozione. Potrebbe trattarsi di un test ponderato, oppure potrebbe essere un match che metta in risalto le sue doti di striking. Fino a quando non verrà annunciato un avversario, entrambe le possibilità rimangono solo un'ipotesi sollevata dalla notizia, non un piano confermato.

La sua seconda corsa porta con sé domande familiari

Il primo periodo di Despaigne in UFC si è concluso con due sconfitte consecutive per decisione unanime, contro Waldo Cortes-Acosta e Austen Lane. Queste sconfitte, arrivate dopo il knockout parigino, hanno creato un netto contrasto in un arco di tre incontri in UFC: il primo risultato ha mostrato un'immediata potenza da KO, mentre i due incontri successivi non sono andati a suo favore sui cartellini dei giudici. Il resoconto di MiddleEasy mette in luce la lezione tattica appresa da quelle sconfitte. Gli avversari potevano cercare di lottare a terra, prolungare l'incontro e testare se Despaigne fosse in grado di rimanere in piedi abbastanza a lungo da usare le armi che lo rendevano pericoloso. Questo rende la vittoria contro Dos Santos rilevante al di là del suo impatto visivo. Ha dimostrato che Despaigne è ancora in grado di produrre la rapidità di striking che ha caratterizzato tutte e sei le sue vittorie da professionista. Non ha risolto, di per sé, i problemi evidenziati dalle due sconfitte in UFC. Questa distinzione è importante ora che sta per rientrare nella promozione: un knockout al primo round è un forte promemoria del suo potenziale, mentre una nuova avventura in UFC determinerà quanti progressi ha fatto per superare i problemi che in precedenza lo limitavano. I punti da tenere d'occhio sono: Despaigne torna dopo un knockout al primo round contro Junior dos Santos all'MVP MMA 1, senza che sia ancora stato annunciato un avversario per il suo ritorno in UFC. Il suo record è di 6-2 e ognuna delle sue sei vittorie è arrivata per knockout o TKO. I suoi precedenti risultati in UFC includono un knockout in 18 secondi contro Josh Parisian, seguito da sconfitte per decisione unanime contro Waldo Cortes-Acosta e Austen Lane.

• Un recente evento scatenante: Despaigne ha sconfitto Junior dos Santos al primo round all'MVP MMA 1, prima del suo presunto rinnovo del contratto con l'UFC.
• Sfida principale: il suo secondo periodo in UFC metterà nuovamente alla prova la sua capacità di gestire avversari che cercano di lottare a terra e prolungare il combattimento.

Il ritorno di Despaigne nella UFC, secondo quanto riportato, riporta un peso massimo con spiccate doti di striker nella promozione, dopo la sua convincente vittoria per KO su Dos Santos. Mette inoltre fine alle voci su un possibile incontro con Ngannou, con i due combattenti ora considerati appartenenti a promozioni diverse. Manca ancora un dettaglio concreto: la UFC non ha ancora annunciato l'avversario di Despaigne. Quando verrà confermato l'incontro, si potrà capire come verrà messo alla prova il suo ritorno e se questo nuovo inizio permetterà di trasformare la sua comprovata potenza da KO in una carriera più duratura nella UFC.

Fonti: MiddleEasy