Francis Ngannou supera Philipe Lins

Francis Ngannou è tornato nelle MMA e la prima cosa che ha colpito non è stato il suo nome, bensì la differenza di peso. Alla pesatura ufficiale per l'evento MVP MMA su Netflix, Ngannou ha fatto registrare un peso di 257 libbre (circa 117 kg), mentre Philipe Lins ha pesato 220.6 libbre (circa 100 kg). Questo conferisce all'ex campione dei pesi massimi UFC un vantaggio di 37 libbre (circa 17 kg) in vista del loro incontro del 16 maggio all'Intuit Dome.

Quel numero da solo non basta a vincere l'incontro, ma nella categoria dei pesi massimi cambia immediatamente le carte in tavola. Ngannou era già considerato l'uomo più pericoloso. Ora si presenta anche con un netto vantaggio fisico contro un combattente che ha trascorso gran parte della sua carriera più vicino alla categoria dei pesi mediomassimi che a quella dei pesi massimi della divisione.

Lins sa bene come appare la situazione dall'esterno. Non viene presentato come il picchiatore più potente, il nome più famoso o la scelta più sicura. Il suo percorso è più stretto. Deve muoversi bene, rimanere disciplinato, evitare il panico iniziale e costringere Ngannou a faticare per mettere a segno colpi puliti. Contro un combattente con la potenza di Ngannou, è più facile a dirsi che a farsi.

Anteprima di Ngannou vs Lins

Questo incontro non è in programma per l'UFC, ma merita di essere menzionato nel panorama delle MMA per via di chi è Ngannou. Ha lasciato l'UFC come uno dei campioni dei pesi massimi più temuti della sua epoca, è passato alla boxe e ora torna alle MMA su un palco Netflix, con un vasto pubblico a guardarlo. Per Lins, questo significa un'opportunità enorme e un pericolo evidente.

• Francis Ngannou ha fatto registrare un peso di 257 libbre (circa 117 kg) per l'incontro con Philipe Lins.
• Philipe Lins ha fatto registrare un peso di 220.6 libbre, dando a Ngannou un vantaggio di 37 libbre.
• L'incontro è previsto sulla distanza di cinque round secondo le regole unificate delle MMA.
• L'incontro Ngannou vs Lins si svolgerà il 16 maggio nell'ambito dell'evento MVP MMA trasmesso in streaming su Netflix.

La differenza di peso rende ancora più importante il piano pre-incontro di Lins. Ha parlato della sua volontà di frustrare Ngannou, e probabilmente questa è la definizione più precisa di ciò di cui ha bisogno. Non può offrire a Ngannou un bersaglio facile. Non può rimanere immobile dopo aver sferrato un colpo. Non può permettere che il combattimento si trasformi in una lenta camminata verso la corta distanza in cui un solo destro può mettere fine all'incontro.

Incontro di pesi massimi di MMA su Netflix

Lins ha bisogno di una lotta intelligente

Lins non è indifeso in questa situazione. Ha esperienza, ha gareggiato ad alto livello e sa cosa si prova a combattere sotto pressione. Ma battere Ngannou di solito richiede più che essere duri. Ha già messo al tappeto pesi massimi molto resistenti. Quelli che resistono devono costringerlo a riorganizzarsi, a sbagliare, a girarsi e a pensare.

È qui che Lins deve essere quasi noioso, nel senso migliore del termine. Niente scambi di orgoglio. Niente lunghe pause di fronte a Ngannou. Niente entrate avventate solo per dimostrare di essere all'altezza. Se riuscirà a superare il primo round senza dare a Ngannou la possibilità di leggere il match come desidera, l'incontro diventerà più interessante. Se invece verrà intrappolato fin da subito, la differenza di stazza e di potenza potrebbe emergere molto rapidamente.

Il ritorno di Ngannou porta con sé anche una pressione particolare. I fan non si sintonizzano solo per vederlo vincere, ma per verificare se la vecchia minaccia è ancora presente anche nelle MMA. La boxe gli ha dato un'enorme visibilità, ma le MMA pongono interrogativi diversi. Calci, clinch, takedown, guantoni più piccoli, posizionamento nella gabbia. Anche per Ngannou, questa non è una semplice apparizione.

Protagonisti di spicco sotto i riflettori di Netflix

La card è incentrata sull'incontro tra Ronda Rousey e Gina Carano, e quello tra Nate Diaz e Mike Perry promette di essere caotico. Ma il ritorno di Ngannou conferisce all'evento un vero e proprio colpo da maestro. Un ex campione UFC che torna nelle MMA con un vantaggio di 37 kg sul suo avversario è esattamente il tipo di immagine che i fan occasionali capiscono immediatamente.

Per Lins, questa è la sfida e l'opportunità allo stesso tempo. Quasi tutti si aspettano che Ngannou sia la tempesta. Se Lins riesce a resistere e a mettere in difficoltà l'avversario, l'atmosfera può cambiare rapidamente. Nella categoria dei pesi massimi, gli sfavoriti non hanno bisogno di vincere ogni minuto. A volte basta mettere in difficoltà il favorito abbastanza a lungo da fargli commettere un errore.

Tuttavia, la scelta più ovvia è quella più sicura. Ngannou ha un fisico più imponente, un pugno più potente e una reputazione più solida. Lins, invece, ha l'opportunità di mandare a monte un ritorno che molti hanno già descritto come una semplice vetrina. Questo è sufficiente a rendere questo incontro più di un semplice contorno su Netflix. È una vera sfida tra pesi massimi, con un numero molto grande che pende sulla bilancia ancora prima che venga sferrato il primo pugno.