Bill Haney dice a Shakur Stevenson: firma al 144

Bill Haney ha smesso di lasciare che la questione della cintura monopolizzi l'attenzione.

Questo è il punto cruciale della sua ultima offensiva pubblica nei confronti di Shakur Stevenson, il cui nome è stato accostato a un possibile incontro con Devin Haney nella categoria dei pesi welter (144 libbre). La questione non si maschera più da pazienza, tempismo o ottimismo di facciata. Dal team di Haney, la prima prova è rappresentata dalle formalità burocratiche, e a Stevenson viene chiesto di accettare il peso concordato prima che la questione del titolo WBO dei pesi welter diventi centrale.

Si tratta di una classica tattica di negoziazione nel pugilato, ma non priva di significato. Haney detiene la cintura WBO dei pesi welter, mentre la cifra proposta per Stevenson è di tre libbre inferiore al limite di quella categoria. Questo rende l'incontro commercialmente ovvio e allo stesso tempo strutturalmente problematico: grandi nomi, grande potere contrattuale e un peso che fa discutere tutti prima ancora che qualcuno debba alzarsi e andare.

Bill Haney mette in guardia Shakur Stevenson in merito all'accordo con Devin Haney.

Il messaggio di Bill Haney è stato abbastanza diretto da eliminare ogni margine di manovra. La sua posizione è che Devin Haney non dovrebbe essere costretto a rinunciare al titolo WBO prima che Stevenson accetti i termini dell'incontro già in circolazione. In altre parole, il team di Haney non vuole che lo status di campione venga considerato una condizione preliminare per la firma di Shakur.

Il punto critico è l'accordo sul peso di 144 libbre (circa 65 kg). Il team di Haney presenta questo peso come un elemento imprescindibile dell'incontro, non come un'idea vaga da discutere dopo che la pressione pubblica sarà aumentata. L'unica posizione ferma di Bill è stata che Stevenson dovrebbe firmare, "altrimenti DHP si ritirerà". Per una trattativa ancora lontana da un annuncio ufficiale, questo è quanto di più simile a un ultimatum pubblico si possa ottenere senza una conferenza stampa.

Perché il peso di 144 libbre cambia la leva

Il numero conta perché allontana l'incontro da una semplice difesa del titolo WBO dei pesi welter, pur costringendo Stevenson ad affrontare Haney in una categoria di peso superiore a quella a lui più congeniale. È qui che si scontrano il valore commerciale e l'attrito sportivo. Haney porta con sé una cintura e lo slancio derivante dalla vittoria ai punti su Jose Ramirez; Stevenson porta con sé un nome di alto livello e un nuovo interesse commerciale dopo essere stato legato alla Zuffa Boxing e reduce da una vittoria su Teofimo Lopez. Nessuna delle due parti parte sfavorita, ed è proprio per questo che ogni chilo e ogni dettaglio relativo all'organismo di sanzione vengono ora considerati come una leva negoziale.

• Bill Haney vuole che Shakur Stevenson firmi un accordo per un incontro nella categoria dei 144 libbre (65 kg) contro Devin Haney.
• Devin Haney detiene attualmente il titolo WBO dei pesi welter.
• Il team di Haney sostiene che la questione della cintura non debba essere risolta prima che Stevenson firmi.
• Haney è reduce da una vittoria ai punti contro Jose Ramirez.

L'incontro tra Devin Haney e Shakur Stevenson si deciderà in base al peso e alla cintura WBO.

L'aspetto interessante non è che due pugili d'élite stiano litigando sui termini; questo è il linguaggio tipico della boxe. Il punto cruciale è che il team di Haney sta cercando di controllare l'ordine delle operazioni. Prima la firma, poi la discussione sui dettagli del titolo. Il team di Stevenson, stando alle dichiarazioni pubbliche, considera la posizione di Haney in merito al titolo WBO come qualcosa che deve essere chiarito prima che l'incontro possa effettivamente procedere.

Questa differenza va ben oltre la semplice procedura. Se Stevenson firma per il titolo dei 144 libbre, Haney mantiene il vantaggio pubblico di poter affermare che il match più importante disponibile è sufficientemente concreto da poter essere formalizzato, mentre la questione della cintura diventa un'operazione secondaria. Se Stevenson non firma, il team di Haney può affermare di aver offerto l'incontro e cambiare strategia, con la Devin Haney Promotions che mantiene comunque l'iniziativa. Per la categoria, il passo successivo è semplice ma cruciale: o l'incontro a peso concordato diventa un evento di rilievo, oppure la questione del titolo WBO costringe entrambi i lottatori a intraprendere strade diverse.

Non è ancora stato annunciato alcun incontro, solo una pressione pubblica da parte di Bill Haney e una proposta non firmata per un incontro nella categoria dei 144 libbre che coinvolge Devin Haney e Shakur Stevenson.