Το UFC ενισχύει τα μέτρα ασφαλείας ενόψει του αγώνα Khamzat Chimaev εναντίον Sean Strickland στο UFC 328

Η εταιρεία προώθησης προσαρμόζει ήδη τα σχέδιά της για το UFC 328, με τους δύο άνδρες να αναμένεται να μείνουν όσο το δυνατόν πιο μακριά πριν συναντηθούν στο κλουβί. Ξεχωριστά ξενοδοχεία, αυστηρότερη ασφάλεια και λιγότερες ευκαιρίες για άμεσες τριβές είναι όλα μέρος της προσέγγισης. Όταν το UFC κάνει αυτές τις αλλαγές τόσο νωρίς, συνήθως σημαίνει ότι η εταιρεία πιστεύει ότι το πρόβλημα είναι πραγματικό, όχι θεατρικό.

Οι προωθήσεις συχνά οδηγούν σε συγκρούσεις επειδή οι συγκρούσεις πουλάνε. Οι αιχμηρές φράσεις, οι αντιπαραθέσεις, οι επιθέσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι άσχημες στιγμές στις συνεντεύξεις Τύπου αποτελούν μέρος της επιχείρησης. Αλλά υπάρχει ένα σημείο όπου η εταιρεία σταματά να προσπαθεί να προωθήσει την ένταση και αρχίζει να προσπαθεί να την περιορίσει. Το UFC φαίνεται να είναι εκεί με τους Chimaev και Strickland.

Ο Chimaev μπαίνει σε αυτή τη μάχη τίτλου ως μια από τις πιο σωματικά επιβλητικές και ανατρεπτικές δυνάμεις στην κατηγορία. Ακόμα και όταν οι αντίπαλοι ξέρουν τι έρχεται, έχει δείξει ότι μπορεί να επιβάλει το στυλ του και να σύρει τον αγώνα σε άβολα εδάφη. Ο Strickland αποτελεί ένα διαφορετικό είδος πίεσης. Δεν αγωνίζεται απλώς επιθετικά κατά καιρούς. Φέρνει ένα σταθερό πλεονέκτημα στην ίδια την άνοδο. Μπορεί να πυροδοτήσει έναν καβγά πριν κλείσει η πόρτα του κλουβιού και σπάνια ακούγεται ενδιαφερόμενος να ηρεμήσει κάτι. Αυτός ο συνδυασμός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτή η αναμέτρηση φαίνεται ασταθής ακόμη και πριν από την πρώτη επίσημη αναμέτρηση.

Η πιθανότητα μιας μάχης μεταξύ των μαχητών

Από την πλευρά του UFC, η απόφαση να χωριστούν λέει κάτι για το διακύβευμα. Η εταιρεία προώθησης δεν θέλει μια μάχη τίτλου να μετατραπεί σε ένα αποφευκτό χάος επειδή κάποιος το παράκανε στο λόμπι ενός ξενοδοχείου, στην αίθουσα μέσων ενημέρωσης ή στον διάδρομο των παρασκηνίων. Μια ασταθής αντιπαλότητα μπορεί να ενισχύσει το ενδιαφέρον για pay-per-view, αλλά μπορεί επίσης να εκραγεί γρήγορα. Κανείς δεν θέλει να χάσει ένα main event εξαιτίας κάτι που δεν είχε καμία σχέση με τον πραγματικό αγώνα.

Ο Τσίμαεφ έχει χτίσει τη φήμη του στην πίεση και τον φόβο. Κουβαλάει ένα είδος σωματικής βεβαιότητας σε κάθε εβδομάδα αγώνα. Ο Στρίκλαντ φέρνει το δικό του είδος δυσφορίας, συνήθως με λόγια όσο και με πράξεις.

Μια μάχη τίτλου που θα περιλαμβάνει τον Chimaev δεν χρειάζεται ιδιαίτερη βοήθεια για να προκαλέσει ενδιαφέρον. Η πιθανότητα ο Strickland να σύρει την κατασκευή σε απρόβλεπτα εδάφη δίνει μόνο μεγαλύτερη προσοχή στην κάρτα.

Ο αγώνας Chimaev εναντίον Strickland έχει ήδη αρκετές διαφορές στυλ και προσωπικές τριβές για να τραβήξει την προσοχή. Ο ένας αναμένεται να προσπαθήσει να επιβάλει ρυθμό και να επιβάλει το θέμα σωματικά. Ο άλλος θα προσπαθήσει να κάνει τον αγώνα άσχημο με διαφορετικό τρόπο και να παραμείνει νοητικά παρών σε κάθε ανταλλαγή απόψεων.