Merab Dvalishvili devrait affronter Yan prochainement.

D'après son entraîneur, John Wood, Merab Dvalishvili devrait affronter Petr Yan pour le titre des poids coqs de l'UFC prochainement. Lors d'une interview avec Mike Owens, Wood a indiqué que l'UFC avait communiqué l'intention de l'équipe à Dvalishvili, tout en précisant que les plans dans ce sport peuvent évoluer avant qu'un combat ne soit officiellement programmé. Pour Dvalishvili, ce combat serait bien plus qu'une simple chance de décrocher un nouveau titre : il marquerait le tournant d'une rivalité actuellement à égalité (une victoire chacun).

La position de Wood était claire, mais mesurée. Il a déclaré que Dvalishvili devrait disputer le prochain combat pour le titre, sauf changement de dernière minute du côté de Yan. Il a estimé la probabilité de ce combat à 99 %, se basant sur les informations que lui ont communiquées l'UFC et le manager de Dvalishvili. Cette précision est importante, car la source ne précise ni date ni lieu, et ces informations n'ont pas encore été confirmées. Néanmoins, les propos de Wood constituent l'indice le plus convaincant à ce jour que le prochain combat de Dvalishvili sera une trilogie pour le titre, et non un affrontement sans titre en jeu. Yan abordera ce combat attendu en tant que champion, tandis que Dvalishvili tentera de reconquérir la ceinture qu'il a détenue de septembre 2024 à l'UFC 323.

Dvalishvili et Yan se sont partagé les victoires lors de leurs deux combats en cinq rounds.

Le troisième combat proposé s'inscrit dans un contexte compétitif bien défini. Dvalishvili et Yan se sont affrontés pour la première fois lors de l'événement principal de l'UFC Fight Night 221 en mars 2023. Dvalishvili a remporté tous les rounds sur les trois cartes de pointage, s'imposant par décision unanime (50-45). Sa performance s'est construite sur l'activité et la maîtrise du combat : il a dominé Yan avec 147 frappes contre 75 et a réussi 11 amenées au sol en cinq rounds. Ce résultat a permis à Dvalishvili d'accélérer sa progression vers un combat pour le titre UFC et lui a donné un avantage certain dans cette série.

Leur deuxième rencontre a donné un résultat différent et a changé la donne pour une éventuelle trilogie. Yan a vaincu Dvalishvili par décision unanime lors de l'événement principal de l'UFC 323 à la T-Mobile Arena de Las Vegas le 6 décembre 2025, récupérant ainsi le titre des poids coqs (135 kg). Deux juges ont donné le combat 49-46, tandis que le troisième a donné 48-47. Cette victoire a mis fin à la série de 14 victoires consécutives de Dvalishvili et a égalisé le face-à-face à 1-1. Elle a également stoppé la tentative de Dvalishvili de devenir le premier champion de l'UFC à réussir quatre défenses de titre en une seule année civile. Avant d'affronter Yan, Dvalishvili avait défendu son titre contre Umar Nurmagomedov, Sean O'Malley et Cory Sandhagen au cours de l'année 2025.

Wood souligne l'importance de la santé et de la préparation

Wood n'a pas cherché d'excuses pour la défaite de Dvalishvili face à Yan, mais a indiqué que le combattant abordait la revanche en étant diminué après une préparation et une année difficiles. Wood est convaincu qu'un Dvalishvili en pleine forme et une meilleure préparation pourraient changer la donne si la trilogie a lieu. Il a également salué la performance de Yan lors de leur deuxième combat, l'une de ses meilleures. Wood a précisé que l'équipe analyserait les deux affrontements précédents afin d'apporter des ajustements, soulignant qu'une stratégie peut être perturbée lorsqu'un combattant est blessé et doit réagir à l'instinct. Cette analyse est essentielle car les deux premiers combats, disputés dans le même format de cinq rounds, ont donné des résultats très différents. La victoire de Dvalishvili en 2023 prouve l'efficacité de l'approche à l'époque, tandis que sa défaite à l'UFC 323 constitue le cas le plus récent que l'équipe compte étudier. Wood se dit persuadé que Dvalishvili récupérera son titre, mais il n'a pas confirmé la date ni le lieu du combat.

• Dvalishvili a remporté le premier combat en mars 2023 par décision unanime 50-45 sur les trois cartes de pointage.
• Yan a remporté la revanche de décembre 2025 par décision unanime, avec deux cartes de pointage de 49-46 et une carte de pointage de 48-47.

Le prochain combat attendu de Dvalishvili poursuit un objectif sportif clair : une troisième rencontre avec Yan permettrait de départager une série partagée par deux décisions en cinq rounds et de mettre en jeu le titre UFC des poids coqs. Wood a déclaré que ce combat était quasiment certain, mais les informations disponibles ne permettent pas de confirmer les détails de la programmation. En attendant la confirmation de l'UFC, l'élément principal est que l'équipe de Dvalishvili s'attend à ce que son prochain combat soit un défi pour le titre contre celui qui a mis fin à sa série de victoires à l'UFC 323.

Sources: LowKick MMA