Khamzat Chimaev prêt pour son retour à l'UFC

Khamzat Chimaev affirme être prêt à revenir dès que l'UFC lui proposera un combat, maintenant que son approche est restée inchangée depuis sa défaite pour le titre en début d'année. Dans des propos rapportés par LowKick MMA, Chimaev a déclaré s'entraîner et être prêt à combattre immédiatement, tout en lançant une pique amicale à Sean Strickland concernant l'impasse sur la revanche. Le combattant émirati d'origine tchétchène a répété à maintes reprises vouloir affronter à nouveau Strickland au plus vite, mais l'UFC n'a pas encore désigné le prochain challenger chez les poids moyens (185 kg).

Pour Khamzat Chimaev, le problème immédiat n'est pas sa préparation, d'après ses propres dires, mais l'organisation de son prochain combat. Chimaev a précisé que son retour dépendait d'une proposition de l'UFC plutôt que d'un calendrier personnel. Cette nuance est importante car son objectif est clair : une revanche contre Strickland, l'actuel et double champion des poids moyens de l'UFC, qui l'a détrôné à l'UFC 328. Chimaev avait prévu de passer chez les mi-lourds (205 kg) pour tenter de décrocher une deuxième ceinture, mais ces plans ont été reportés après sa défaite. Selon le rapport fourni, son objectif actuel reste son retour chez les poids moyens et sa reconquête du titre.

Khamzat Chimaev garde sa position de retour claire

Le message de Chimaev était clair. « Rien n'a changé. On s'entraîne, on attend que Strickland sorte de chez lui », a-t-il déclaré, avant d'ajouter qu'il reviendrait dès qu'on lui proposerait un combat et qu'il serait prêt, « même aujourd'hui ». La remarque sur Strickland était présentée comme une pique amicale, mais le message principal résidait dans la disponibilité affichée par Chimaev. Il ne parle pas d'une longue préparation ni ne fixe de date pour son retour. Il affirme simplement être prêt à accepter un combat dès que l'UFC lui en proposera un. Cette position fait suite à un changement majeur dans les plans de Chimaev. Après l'UFC 328, où Strickland l'a détrôné, Chimaev a suspendu son projet de passer chez les mi-lourds (205 kg). Le rapport indique qu'il a depuis exprimé le désir d'affronter à nouveau Strickland au plus vite. La revanche est donc plus qu'une simple préférence passagère : c'est la voie qu'il a toujours envisagée après avoir perdu son titre.

La question de la désignation du prochain prétendant au titre reste en suspens. Dana White a déclaré il y a quelques semaines que les organisateurs de l'UFC n'avaient pas encore décidé qui serait le prochain adversaire pour le titre des poids moyens (185 kg). La revanche souhaitée par Chimaev reste donc sans confirmation, même s'il se dit prêt à combattre. Nassourdine Imavov a par ailleurs affirmé être le prochain adversaire de Strickland, ajoutant une nouvelle revendication à une situation encore floue. La récente convalescence de Strickland fait également partie du contexte décrit dans le rapport. Il a souffert de blessures à l'épaule et au nez et a suivi une thérapie par cellules souches plutôt qu'une intervention chirurgicale. Ces dernières semaines, il a été aperçu à plusieurs reprises à l'entraînement à l'UFC PI. Rien de tout cela ne confirme une revanche ni ne fixe de date de retour. Cela explique cependant pourquoi Chimaev préfère attendre une proposition de combat plutôt que d'annoncer un affrontement déjà programmé.

Khamzat Chimaev se retrouve face à un avenir prometteur à 185 ans.

Si Khamzat Chimaev n'obtient pas immédiatement une revanche pour le titre, le rapport évoque une possibilité de retour sur le ring : renouer avec la victoire. Parmi les adversaires potentiels mentionnés figure Dricus du Plessis, qui a récemment remporté une victoire convaincante par décision unanime contre Kamaru Usman à l'UFC Oklahoma City. Le rapport présente une revanche Chimaev-du Plessis comme une option envisageable, et non comme une confirmation ou un plan de l'UFC. Pour Chimaev, la situation est plus claire que les spéculations autour de ses adversaires potentiels. Il affirme s'entraîner, être prêt et attendre que l'UFC décide de son prochain combat. Son ambition reportée chez les mi-lourds (205 kg) et ses appels répétés à affronter Strickland montrent que son attention se porte à nouveau sur la catégorie des poids moyens. En attendant la décision des organisateurs, la disponibilité de Chimaev est le seul indice concret quant à la suite des événements, d'après ses déclarations.

• Khamzat Chimaev affirme qu'il s'entraîne et qu'il est prêt à revenir dès que l'UFC lui proposera un combat, y compris immédiatement.
• Khamzat Chimaev souhaite une revanche contre Sean Strickland, mais l'UFC n'avait pas encore désigné le prochain prétendant au titre des 185 livres lorsque Dana White a fait cette déclaration il y a quelques semaines.

Khamzat Chimaev a fait connaître sa position sans pour autant affirmer qu'un combat est finalisé. Il reste concentré sur son retour à l'UFC, souhaite affronter à nouveau Strickland et se dit prêt à combattre dès que l'organisation lui aura désigné un adversaire. Le nom du prochain prétendant au titre des poids moyens n'a pas été précisé dans les documents fournis, laissant la revanche demandée par Chimaev comme une simple ambition plutôt que comme un combat confirmé.

Sources: LowKick MMA