L'appel d'Alex Pereira fait face à une violente réaction de Bisping

Les appels sont pour les avocats ; les pertes subies en cage restent une plaie ouverte.

Alex Pereira est arrivé à Washington avec l'ambition d'écrire l'histoire, le genre de page que l'UFC adore vendre en lettres d'or : ancien roi des poids moyens, champion des poids mi-lourds, et maintenant un pari risqué chez les poids lourds contre Ciryl Gane à l'UFC Freedom 250. Au lieu de cela, la soirée s'est terminée par une défaite par KO au deuxième round pour Pereira, et Michael Bisping ressemblait moins à un ancien champion compatissant qu'à un homme dont les protestations d'après-combat ont mal vieilli.

La plainte de Pereira est simple. Il estime que les coups portés lors de la séquence finale étaient derrière la tête, et son équipe se prépare à contester le résultat tout en essayant d'écarter Herb Dean de toute future collaboration avec Pereira. Le verdict de Bisping sur cette stratégie a été sans appel : « ça fait mauvaise figure. »

Appel d'Alex Pereira après le KO de Gane

Les débuts de Pereira chez les poids lourds étaient bien plus qu'un simple résultat. Une victoire contre Gane aurait fait de lui le premier combattant de l'histoire de l'UFC à remporter des ceintures dans trois catégories de poids différentes, une ascension fulgurante, même selon les critères parfois étranges du MMA moderne. Gane a mis fin à ce scénario dès le deuxième round, blessant Pereira debout puis le pilonnant de coups jusqu'à l'intervention de l'arbitre lors de l'événement à la Maison Blanche. Le rêve était historique. La polémique autour de la vidéo est bien plus âpre.

Le débat porte désormais sur la légalité des derniers coups. Pereira affirme avoir reçu plusieurs impacts à l'arrière de la tête et a largement relayé cette version sur Instagram, publiant plus de 20 messages sur le sujet en une seule journée. Il ne s'agit pas d'une protestation discrète menée en coulisses par un manager, mais d'une véritable campagne publique menée par l'un des champions les plus suivis du sport, ce qui influence fortement les décisions futures de son équipe.

Michael Bisping riposte

Bisping, intervenant dans le podcast Jaxxon, n'a pas été convaincu par la stratégie que semble adopter l'équipe de Pereira. Selon lui, Pereira est en colère, à vif et reçoit probablement le soutien de son entourage qui estime que l'appel est justifié. Bisping a également prédit que la contestation n'aboutirait à rien, ce qui correspond à la rareté des annulations de résultats en MMA, sauf si les preuves sont limitées, de procédure et impossibles à ignorer pour une commission.

• Pereira a été arrêté par Ciryl Gane au deuxième round lors de l'UFC Freedom 250.
• Le Brésilien affirme que certains coups de grâce l'ont atteint à l'arrière de la tête.
• L'équipe de Pereira prévoit de faire appel et souhaite que Herb Dean ne soit pas présent lors de ses futurs combats.
• Bisping a critiqué cette décision lors d'une apparition dans le podcast Jaxxon.

Que signifie la défaite de Pereira ?

Ce qui est difficile à accepter pour Pereira, ce n'est pas seulement la défaite, mais aussi le timing. Il est passé des mi-lourds aux lourds pour des débuts prometteurs qui auraient pu faire de lui un champion dans trois catégories de poids différentes. Désormais, on ne se demande plus si sa puissance se traduira par une victoire chez les poids lourds, mais plutôt si son équipe pourra faire valoir ses arguments après coup. Le contexte est beaucoup plus tendu. Chez les poids lourds, les puncheurs ont des chances, mais Gane a démontré que la taille, la mobilité et une offensive soutenue peuvent permettre à Pereira de se débrouiller dans des situations où la marge est infime.

Si Pereira reste chez les poids lourds, son prochain combat comptera plus que la question de l'attrait de l'adversaire. Josh Hokit l'a déjà réclamé après les tensions de la semaine précédant leur affrontement et l'incident lors de la conférence de presse de Newark, mais l'équipe de Pereira devra peut-être d'abord décider si elle continue d'alimenter le conflit à Washington ou si elle se concentre sur un adversaire concret. Mon analyse : la division n'attendra pas les formalités administratives. Gane repartira avec le résultat, Pereira avec des questions, et tous les poids lourds qui le regardent auront désormais accès aux images inédites des instants précédant le KO.

Pereira reste concentré sur la contestation de sa défaite plutôt que sur un retour rapide, tandis que Gane détient la victoire officielle du co-main event du 14 juin.