Dana White spricht über Du Plessis, Usman, McGregors Verletzungen und den UFC-Zeitplan

Nach der UFC Fight Night: Du Plessis vs. Usman in Oklahoma City, bei der Dricus Du Plessis Kamaru Usman im Hauptkampf besiegte, sprach Dana White Backstage im Paycom Center über mehrere wichtige Themen. Der UFC-Präsident und CEO erörterte Du Plessis' Leistung, Usmans Zukunft, Jared Cannoniers Situation und Conor McGregors Knieverletzung. White bestätigte außerdem anstehende UFC-Veranstaltungen in Glendale, Arizona, und Edmonton, Kanada, und gab bekannt, dass die Organisation bis Ende Oktober Kämpfe geplant hat.

White kam in Oklahoma City an, nachdem er seine Reisepläne auf dem Rückweg von New York geändert hatte, wo er im Rahmen des FanaticsFest an einer Pressekonferenz von Zuffa Boxing teilgenommen hatte. Er sagte, er und sein Team hätten die Kämpfe während des Rückflugs verfolgt und sich kurz vor der Landung in Oklahoma City spontan dazu entschlossen, dort zu landen. White berichtete, er habe den Co-Hauptkampf und den Hauptkampf live gesehen, lobte das Publikum und sagte, die UFC werde zurückkehren. Es war die erste UFC-Veranstaltung in Oklahoma City seit 2017, und White sagte, er habe die Stadt genossen, obwohl er kurz nach Ende der Veranstaltung abreisen musste.

White zögert die Diskussion um Du Plessis' Titelchance hinaus.

Du Plessis gewann den Hauptkampf über fünf Runden gegen Usman nach Punkten. White bezeichnete den Kampf als großartig und lobte den ehemaligen Mittelgewichtschampion in guter Form. White wurde gefragt, ob Du Plessis durch dieses Ergebnis Nassourdine Imavov im Rennen um eine mögliche Titelchance gegen den amtierenden Mittelgewichtschampion Sean Strickland überholen sollte. Du Plessis hat Strickland bereits zweimal besiegt, doch White wollte sich noch am selben Abend nicht festlegen. Er erklärte, die UFC werde zum regulären Verfahren zurückkehren und die möglichen Gegner erst am Dienstag besprechen, anstatt die Kampfpaarungen direkt nach dem Kampf zu klären.

Die Diskussion drehte sich auch um Usman, der gegen einen größeren Gegner kämpfte und mehrmals ins Wanken geriet, aber bis zum Schluss durchhielt. White sah in Usmans Leistung keinen Grund, ihm zum Rücktritt zu raten. Er sagte, Usman habe es immer noch drauf, lobte den großartigen Kampf des ehemaligen Weltergewichts-Champions und meinte, der nächste Schritt sei nun, dass er sich ausruhe, kuriere und dann über seine Zukunft entscheide. Auf die Frage, ob Usman ins Weltergewicht zurückkehren solle, sagte White, diese Entscheidung liege aufgrund seiner bisherigen Erfolge bei Usman selbst. Trotz des Größenunterschieds habe Usman gegen einen der besten Kämpfer der Welt gekämpft.

McGregor muss sich nach einer Kreuzbandverletzung einer Operation und Rehabilitation unterziehen.

UFC-Präsident Dwayne White gab nach McGregors Knieverletzung im Kampf gegen Max Holloway bei UFC 329 ein direktes Update zu dem irischen Kämpfer. White erklärte, McGregor werde operiert und identifizierte die Verletzung später als Kreuzbandriss. Er betonte, es sei sinnlos, über McGregors nächsten Kampf zu spekulieren, solange Operation und Physiotherapie anstünden. Der Prozess brauche Zeit, und die Diskussion um McGregor könne wieder aufgenommen werden, sobald die Ärzte ihm grünes Licht für das harte Training gäben. Im selben Anschluss an den Kampf äußerte sich White auch zu Cannonier, der im Co-Hauptkampf gegen Christian Leroy Duncan nach Punkten verlor. White lobte sowohl Cannonier als auch Usman für ihre guten Leistungen und fügte hinzu, dass keiner der Kämpfe Anlass für Spekulationen über ein sofortiges Karriereende gebe.

• White sagte, Du Plessis habe bei seinem Sieg über Usman eine gute Figur gemacht, aber die UFC werde nicht erst am Kampfabend über einen potenziellen Herausforderer für den Mittelgewichtstitel entscheiden.
• White sagte, McGregor brauche eine Knieoperation und Physiotherapie; jegliche erneute Diskussion über seine Zukunft werde warten, bis er für ein hartes Training freigegeben sei.

Whites Kommentare zu Oklahoma City ließen keine unmittelbare Entscheidung über einen möglichen Kampf für Du Plessis zu und nannten auch keinen Zeitplan für McGregors Rückkehr. Stattdessen konzentrierte er sich auf die bisherigen Leistungen: Du Plessis' Sieg über fünf Runden, Usmans Fähigkeit, sich gegen einen größeren Gegner zu behaupten, und Cannoniers Leistung im Co-Hauptkampf. White bekräftigte zudem, dass Oklahoma City bei der ersten UFC-Veranstaltung seit 2017 einen starken Eindruck hinterlassen habe und kündigte die Rückkehr der UFC an, ohne jedoch einen genauen Termin zu nennen. Nachdem Glendale und Edmonton bestätigt und Kämpfe bis Ende Oktober angesetzt wurden, erklärte White, dass der Zeitplan für das dritte Quartal Gestalt annehme.