Josh Hokit vyzývá Herba Deana, aby rozhodoval zápas s Cirylem Ganeem.

V této hře jsou výzvy platidlem. Někteří bojovníci žebrají. Jiní vyzývají. Josh Hokit dělá něco jiného. Stanovuje si podmínky. Čerstvě po svém vítězství ve druhém kole turnaje Freedom 250 má uchazeč o titul v těžké váze jasný cíl. Je to... Cyryl GaneAle Hokit se neptá jen na prozatímního šampiona. Požaduje konkrétní třetí stranu. Chce, aby s nimi v kleci byl i Herb Dean.

To není náhodné. Je to přesné. Je to přímá reakce na mrak visící nad Ganeovým nedávným během. Hokit buduje příběh zápasu ještě předtím, než je vůbec sepsána dohoda o zápase. Hlavním prodejním argumentem jsou potenciální fauly a rozhodčí, který by na ně mohl dohlížet.

Ganeova kontroverzní cesta

Ganeova trajektorie nabrala zvláštní směr. Atletika zůstává. Rychlost a technika jsou stále na špičkové úrovni. Přesto jeho poslední dva výkony byly poznamenány významnými incidenty. Proti Tomu Aspinallovi se prsty dostaly do očních důlků. Poškození bylo vážné a vyžadovalo chirurgický zákrok britského bojovníka. Vítězství, ale pro jeho soupeře nákladné.

Pak přišel zápas s Alexem Pereirou. Gane získal prozatímní zlato. Závěr zápasu byl však okamžitě rušen. Pereira zasáhla sprška úderů. Mnoho pozorovatelů tvrdilo, že zápas zasáhl nedovolenou cílovou oblast v zadní části lebky. Rozhodčím byl ten večer Herb Dean. Neviděl žádný faul. Pereira a hlasitá část fanouškovské základny s tím vehementně nesouhlasili. Vítězství bylo pošramoceno. Ganeova pověst je nyní s těmito okamžiky neoddělitelně spjata.

Rozhodčí pod drobnohledem

Deanův odkaz je v bezpečí. Je jedním z nejuznávanějších a nejzkušenějších rozhodčích v historii tohoto sportu. Jeho přítomnost obvykle znamená velký zápas. V poslední době byl jeho úsudek zpochybňován. Série Gane-Pereira byla ústředním bodem této kritiky. Jmenováním Deana Hokit nejen vybírá rozhodčího. Vyvolává tuto konkrétní kontroverzi. Staví ji do popředí. Je to chytrý trik, který nutí všechny čelit slonovi v místnosti ještě před prvním zazvoněním.

• Josh Hokit touží po zápase s prozatímním držitelem titulu v těžké váze Cirylem Ganeem.
• Stanovil, že soutěž musí vést zkušený rozhodčí Herb Dean.
• Ganeovy předchozí dva zápasy zahrnovaly sporné fauly: šťouchnutí do oka Tomu Aspinallovi a sporné strky Alexu Pereirovi.
• Oba bojovníci si na nedávném turnaji Freedom 250 připsali vítězství v dorážkách ve druhém kole.

Strategické herní umění

Hokitův tah je mistrovskou třídou v ovládání konverzace. Okamžitě nedefinuje potenciální zápas jako čistě sportovní soutěž, ale jako zkoušku integrity pod palbou. Postaví se do pozice ochotného účastníka experimentu s vysokými sázkami. Pro UFC to vytváří fascinující propagační lano. Zápas Hokita a Ganea, zejména v Ganeově rodné Francii, je událostí s velkým významem. Přesto Hokit předem naplnil debatou o standardech rozhodování. Přiklání se propagace k tomuto úhlu pohledu a potenciálně přiděluje Deana a vyvolává neúnavnou kontrolu? Nebo se tomu vyhýbají, což by samo o sobě stalo tématem?

Důsledky jsou značné. Pokud k tomuto souboji dojde a Hokit vyhraje, vystoupí na vrchol divize poté, co již porazil narativ obklopující Ganea. Stane se mužem, který vyřešil hádanku. Pokud prohraje, výmluva za nekalou hru je již vryta do paměti. Pro Ganea je to problematická situace. Buď bojuje pod drobnohledem zaměřeným na jeho minulé přestupky, nebo se zdá, že se vyhýbá těžké výzvě tím, že odmítá podmínky. Hokit zasadil první chytrý úder. Dohazovači se nyní musí rozhodnout, jak budou postupovat, a vyvážit touhu po strhujícím souboji s rizikem podívané zastíněné kontroverzí a analýzou záznamu.

Na sociálních sítích Hokit dal najevo svou sebedůvěru vtipem. Tvrdil, že by Ganeovi zlomil prsty očima a lebka by Francouzovi poškodila loket. Pak pronesl vážnou větu. Trval na tom, aby úkol dostal Dean. Bylo to prohlášení, ne návrh. V moderním bojovém umění, kde vnímání je polovinou úspěchu, Hokit právě vypálil pořádnou salvu. Reakce Ganea, UFC a možná i samotného Deana určí další kapitolu v chaotickém a strhujícím příběhu těžké váhy.