ইউএফসি প্যারিস ২০২৬: ৫ই সেপ্টেম্বরের জন্য অ্যাকর অ্যারেনা চূড়ান্ত হলো।

ফাইটের রাতে অ্যাকর এরিনায় প্রবেশ করে কেউ মুগ্ধ না হয়ে ফেরে না। কোলাহল, পতাকা, আর দর্শকরা যেভাবে ওয়াকআউটকে প্রায় এক ধর্মীয় শোভাযাত্রায় পরিণত করে — কয়েক বছরের জন্য লন্ডন দৃষ্টির আড়ালে চলে যাওয়ার পর থেকে প্যারিসই ইউএফসি-র সেরা ইউরোপীয় রপ্তানি হয়ে উঠেছে। এবং আগামী ৫ই সেপ্টেম্বর, এই প্রোমোশনটি আবার ফিরে যাচ্ছে।

তারিখ চূড়ান্ত। ভেন্যুও চূড়ান্ত। কিন্তু মূল ইভেন্টটি এখনো চূড়ান্ত হয়নি। শেষের এই ব্যাপারটা আমাকে যতটা ভাবায়, তার চেয়ে বেশি ভাবানো উচিত, কিন্তু আসল কথা হলো: একটিও বাউট চূড়ান্ত হওয়ার আগেই ইউএফসি প্যারিস ২০২৬-এর গল্প লেখা হয়ে গিয়েছিল। এই গল্পটা এমন একটি দেশকে নিয়ে, যারা এমএমএ-কে একটি প্রান্তিক খেলা হিসেবে দেখা বন্ধ করে দিয়েছে এবং এমন ফাইটার তৈরি করতে শুরু করেছে যারা আলোচনার যোগ্য। এই কার্ডটি কেবল গল্পের যতিচিহ্ন মাত্র।

ফরাসি যোদ্ধারা শিরোপা লড়াইয়ে পতাকা বহন করে নিয়ে যাচ্ছে

সিরিল গেনের কথা না বললেই নয়, প্যারিসের কথা বলতে গেলে তার কথাই আসে। এই মানুষটি এমনভাবে নড়াচড়া করেন, যেন তিনি একজন হেভিওয়েটের শরীরে আটকে পড়া ওয়েল্টারওয়েট। আর এই গ্রীষ্মে ইউএফসি ফ্রিডম ২৫০-তে তিনি অন্তর্বর্তীকালীন হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য অ্যালেক্স পেরেইরার মুখোমুখি হচ্ছেন। এটা কোনো সহজ জয় নয়। পেরেইরা দুটি ডিভিশন জুড়েই এমন শক্তি দিয়ে প্রতিপক্ষকে ধরাশায়ী করে চলেছেন, যা প্রতিপক্ষের গেম প্ল্যানকে অপ্রাসঙ্গিক করে তোলে। কিন্তু গেন হলেন সেই শৈলীগত ধাঁধা, যা এখনো কেউ পুরোপুরি সমাধান করতে পারেনি — ক্ষিপ্রগতিসম্পন্ন, কৌশলী এবং তাকে রিংয়ের কাছাকাছি এনে আটকে ফেলা অসম্ভব। যদি তিনি সফল হন, তবে তিনি চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই প্যারিসে প্রবেশ করবেন। আর এটাই ৫ই সেপ্টেম্বরের শো-এর সবকিছু বদলে দেবে।

সেন্ট ডেনিস বনাম পিমব্লেট: ফরাসি এমএমএ-এর গভীরতার একটি অগ্নিপরীক্ষা

এরপর আছেন বেনোয়া সেন্ট ডেনিস। এই প্রাক্তন স্পেশাল ফোর্সেস অপারেটর ১১ই জুলাই UFC 329-এ প্যাডি পিমব্লেটের সাথে লড়বেন, এবং এই ধরনের ম্যাচআপই বলে দেয় একটি আঞ্চলিক অঙ্গনের আসল অবস্থান কোথায়। সেন্ট ডেনিস লাইটওয়েট বিভাগে ৫ নম্বর র‍্যাঙ্কে আছেন। তিনি এমনভাবে চাপ সৃষ্টি করেন যেন তিনি কখনো পিছু হটার কথা ভাবেননি। পিমব্লেট নিয়ে আসেন দর্শক, বিশৃঙ্খলা এবং এমন এক দক্ষতা যা প্রতিবারই আরও উন্নত হচ্ছে। সেন্ট ডেনিসের জয়ের অর্থ হলো তিনি টাইটেল এলিমিনেটর থেকে মাত্র এক ম্যাচ দূরে। পিমব্লেটের জয়ের অর্থ হলো তিনি ফরাসি মাটিতে সবচেয়ে বড় প্রচারণার রাতে ফরাসি এমএমএ-কে ধরাশায়ী করেছেন। যেভাবেই হোক, ১১ই জুলাইয়ের ফলাফলের রেশ সরাসরি ৫ই সেপ্টেম্বর পর্যন্ত থাকবে।

• ২০২৬ সালের ৫ই সেপ্টেম্বর, শনিবার, ফ্রান্সের প্যারিস শহরের অ্যাকর অ্যারেনায় ইউএফসি প্যারিস অনুষ্ঠিত হবে।
• UFC.com/Paris-এ টিকিট নিবন্ধন এখন খোলা আছে; শীঘ্রই সাধারণ বিক্রি শুরু হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
• UFCVIP.com-এর মাধ্যমে ভিআইপি প্যাকেজগুলো পাওয়া যাচ্ছে, যার মধ্যে রয়েছে প্রিমিয়াম আসন, লাউঞ্জে প্রবেশাধিকার, সাক্ষাৎ ও শুভেচ্ছা বিনিময় এবং অক্টাগনে প্রবেশাধিকার।
• এই প্রতিবেদন প্রকাশের সময় পর্যন্ত মূল ইভেন্টটি ঘোষণা করা হয়নি, তবে আশা করা হচ্ছে যে এই কার্ডে একাধিক ফরাসি ফাইটার থাকবেন।

ইউএফসি-র বৈশ্বিক কৌশলের জন্য প্যারিসের তাৎপর্য কী

সংখ্যাগতভাবে সফল না হলে UFC এত নিয়মিতভাবে কোনো বাজারে ফিরে যায় না। প্যারিস সফল হয়েছে। সাম্প্রতিক প্রতিটি সফরেই অ্যাকর এরিনার সব টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে, এবং চাহিদার রেখাটি সমতল না হয়ে এখনও ঊর্ধ্বমুখী। এমন একটি খেলায় যেখানে ইংরেজি ভাষার গণমাধ্যমই এখনও বেশিরভাগ আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু, সেখানে একটি অ-ইংরেজিভাষী বাজারের জন্য এটি একটি বিরল ঘটনা। যা এটিকে টেকসই করে তুলেছে তা হলো এর ধারাবাহিক প্রসার। গেন এবং সেন্ট ডেনিস কোনো ব্যতিক্রম নন — তারা এমন একটি প্রজন্মের অগ্রদূত, যারা এমএমএ দেখে বড় হয়েছে, টেলিভিশনের জন্য এটি খুব বেশি সহিংস—এমন কথা শোনার পরিবর্তে। ফরাসি অ্যাথলেটিক কমিশন ২০২০ সালে তাদের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করে নেয়। পাঁচ বছর পর, দেশটি হেভিওয়েট বিভাগে একজন বৈধ অন্তর্বর্তীকালীন শিরোপা চ্যালেঞ্জার এবং শীর্ষ পাঁচ লাইটওয়েটের একজন পেয়েছে, যিনি একসময় দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে লড়াই করে জীবিকা নির্বাহ করতেন। এটি কোনো ক্ষণস্থায়ী মুহূর্ত নয়। এটি একটি আন্দোলন।

৫ই সেপ্টেম্বরের মূল ইভেন্ট এখনো ঘোষণা করা হয়নি, এবং তাতে কোনো সমস্যা নেই। যে-ই এই সুযোগটি পাবে, সে এমন একটি ভেন্যুতে প্রবেশ করবে যা ইতিমধ্যেই হাউসফুল, যা ইতিমধ্যেই সরব এবং যা এই আয়োজনের পেছনে ইতিমধ্যেই বিনিয়োগ করেছে। ইউএফসি প্যারিসকে কঠিন পথেই গড়ে তুলেছে — একবারে একটি করে ফাইটের মাধ্যমে, স্থানীয় ফাইটারদের দিয়ে, যারা দর্শকদের বিশ্বাস করার মতো কাউকে জুগিয়েছিল। ৫ই সেপ্টেম্বর হলো তার ফল, শুরু নয়।