স্টিফেন থম্পসন এমএসজি চুক্তির চূড়ান্ত পর্বের দিকে নজর রাখছেন।

স্টিফেন থম্পসন তার বর্তমান ইউএফসি চুক্তির শেষ লড়াইটি ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে আয়োজন করার লক্ষ্য নিয়েছেন। থম্পসন বলেছেন, আগামী ১৪ই নভেম্বর নিউ ইয়র্কের এই অ্যারেনায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য তিনি প্রোমোশনটির সাথে আলোচনা করছেন, যদিও এখনো কোনো প্রতিপক্ষের নাম জানানো হয়নি। তার ঘোষিত পছন্দ শুধু চুক্তির বাকি লড়াইটি সম্পন্ন করাই নয়, বরং এমন একটি প্রতিপক্ষ খুঁজে বের করা যা তার ভাষায় একটি জমজমাট ও উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই উপহার দিতে সক্ষম হবে।

প্রস্তাবটি একটি নিশ্চিত বুকিং না হয়ে এখনও একটি লক্ষ্য হিসেবেই রয়েছে। পরিকল্পনাটি নিয়ে আলোচনা করার সময় থম্পসন এই পার্থক্যটির ব্যাপারে সরাসরি কথা বলেছেন: তার দল ১৪ই নভেম্বর ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেন তারিখ ও স্থানটিকেই চাইছে, কিন্তু প্রতিপক্ষ এখনও নির্ধারিত হয়নি। এর ফলে ম্যাচমেকিং প্রক্রিয়ার মূল অংশটি অমীমাংসিতই থেকে যায়। তবুও, থম্পসনের মন্তব্য থেকে এই দায়িত্ব থেকে তিনি কী চান তার একটি স্পষ্ট রূপরেখা পাওয়া যায়: এমন একটি ভেন্যুতে ফেরা যেখানে তিনি লড়াই করতে উপভোগ করেন, এমন একটি শহরে ফেরা যাকে তিনি লং আইল্যান্ডে দীর্ঘ সময় কাটানোর পর নিজের দ্বিতীয় বাড়ি বলে মনে করেন, এবং তার ইউএফসি চুক্তির সাথে বর্তমানে যুক্ত থাকা শেষ লড়াইটির জন্য শৈলীগতভাবে একটি বিনোদনমূলক প্রতিদ্বন্দ্বিতা।

স্টিফেন থম্পসনের চুক্তিতে আর একটি লড়াই বাকি আছে।

চুক্তির বিবরণ থম্পসনের অনুরোধকে আরও সুস্পষ্ট করেছে। তিনি বলেছেন যে তার বর্তমান চুক্তিতে একটি লড়াই বাকি আছে এবং তিনি নভেম্বরের দিকে তাকিয়ে আছেন। তবে এই লড়াইয়ের পরে কী হবে তা এতে স্পষ্ট হয় না, এবং থম্পসন অবসর বা ভবিষ্যতের কোনো চুক্তিগত সিদ্ধান্তের কথাও ঘোষণা করেননি। যা নিশ্চিত হয়েছে তা আরও সুনির্দিষ্ট: ইউএফসিতে তার চুক্তির অধীনে একটি লড়াই বাকি আছে, এবং আলোচনা সফল হলে তিনি চান সেটি ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে অনুষ্ঠিত হোক। থম্পসন এটাও স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে এই মুহূর্তে তিনি কোনো নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষের সাথে চুক্তিবদ্ধ নন। তিনি বলেছেন যে তার পক্ষ থেকে একটি ভালো এবং জমজমাট লড়াইয়ের জন্য ইউএফসির তালিকা খতিয়ে দেখা হচ্ছে। সম্ভাব্য স্ট্রাইকিং লড়াইয়ের কারণে থম্পসন সান্তিয়াগো পনজিনিবিওর নাম বিবেচনা করেছিলেন, কিন্তু তিনি বলেছেন যে সম্প্রতি পনজিনবিও নকআউট হওয়ার পর সেই সম্ভাবনা সম্ভবত বদলে গেছে। তাই অনুসন্ধান এখনও চলছে, এবং ইউএফসি কী ধরনের ব্যবস্থা করতে পারে সে বিষয়ে থম্পসনের পছন্দের লড়াইয়ের ধরণই এখন প্রধান নির্দেশিকা হিসেবে কাজ করছে।

এই জোর দেওয়াটা তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ UFC তারিখকে ঘিরে থাকা জল্পনা-কল্পনা থেকে নিশ্চিত খবরকে আলাদা করে। থম্পসনের মন্তব্যে কোনো প্রতিপক্ষের নাম ঘোষণা করা হয়নি, কোনো সম্পন্ন হওয়া বাউট চুক্তির কথাও প্রকাশ করা হয়নি এবং মূল্যায়নের জন্য কোনো আনুষ্ঠানিক ম্যাচআপও নেই। সুনির্দিষ্ট বিষয়টি হলো, তিনি MSG-তে ফেরার চেষ্টা করছেন এবং ১৪ই নভেম্বরকে উদ্দিষ্ট তারিখ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। “বার্ন বার্নার” (barn burner) শব্দটি কোনো নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষকে নিশ্চিত করা বা কোনো লড়াই কীভাবে এগোবে তার ভবিষ্যদ্বাণী করার পরিবর্তে, তিনি কী ধরনের লড়াই পছন্দ করবেন তা ব্যাখ্যা করে। ওয়েলটারওয়েট বিভাগের প্রতিযোগীদের সম্পর্কে থম্পসনের নিজের বর্ণনাও প্রতিফলিত করে যে কেন নির্বাচনটি এখনও স্পষ্ট নয়। তিনি উল্লেখ করেছেন যে নতুন নামগুলো ক্রমাগত এই বিভাগে আসছে এবং পরিবর্তনশীল পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করার সময় গ্যাব্রিয়েল বনফিম, কার্লোস প্রাতেস এবং ইয়ান মাচাদো গ্যারির নাম উল্লেখ করেছেন। এই মন্তব্যগুলো একটি সক্রিয় প্রতিযোগীদের ক্ষেত্রের প্রেক্ষাপট প্রদান করে, কিন্তু এগুলো সেই যোদ্ধাদের কাউকেই তার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে চিহ্নিত করে না। UFC একটি বুকিং চূড়ান্ত না করা পর্যন্ত, MSG-এর পরিকল্পনাটিকে থম্পসনের স্পষ্টভাবে ঘোষিত উদ্দেশ্য হিসেবেই সবচেয়ে ভালোভাবে বোঝা যায়।

এমএসজি স্টিফেন থম্পসনের ঘোষিত লক্ষ্যের সাথে মানানসই হবে।

ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে উপস্থিত হওয়া থম্পসনের বর্তমান লক্ষ্যকে তার ইউএফসি যাত্রার প্রতিষ্ঠিত অধ্যায়গুলোর সাথে সংযুক্ত করবে। তিনি ২০১২ সাল থেকে এই প্রোমোশনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন এবং ওয়েলটারওয়েট শিরোপার জন্য দুইবার লড়েছেন। তার মন্তব্যে, তিনি লং আইল্যান্ডে কাটানো সময়ের কথাও উল্লেখ করেছেন এবং নিউইয়র্ককে তার দ্বিতীয় বাড়ি হিসেবে বর্ণনা করেছেন। এই বিবরণগুলো ব্যাখ্যা করে যে, ইউএফসি ক্যালেন্ডারের একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান হওয়ার বাইরেও এই ভেন্যুটির ব্যক্তিগত গুরুত্ব কেন রয়েছে। এই সম্ভাব্য আয়োজনটি সময়ের দ্বারাও প্রভাবিত। থম্পসন বলেছেন, পরিকল্পনা হলো নভেম্বরে এটি আয়োজন করা, এমন নয় যে তা ইতোমধ্যেই হয়ে গেছে। আপাতত, পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হলো, ইউএফসি থম্পসনের অনুরোধ করা ইভেন্ট, তারিখ এবং ম্যাচের ধরনের সাথে মানানসই কোনো প্রতিপক্ষ খুঁজে পায় কিনা। পরিস্থিতিকে অতিরঞ্জিত না করেই তার প্রকাশ্য বার্তাটি সুনির্দিষ্ট: তার চুক্তিতে একটি লড়াই বাকি আছে, ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনই তার পছন্দের গন্তব্য, এবং তিনি চান চুক্তিবদ্ধ শেষ উপস্থিতিটি যেন স্মরণীয় হয়।

• নিশ্চিত লক্ষ্য: স্টিফেন থম্পসন বলেছেন যে তিনি আগামী ১৪ই নভেম্বর ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে লড়াই করার বিষয়ে ইউএফসি-র সাথে আলোচনা করছেন।
• অমীমাংসিত শর্ত: থম্পসনের এখনও কোনো প্রতিপক্ষ ঠিক হয়নি এবং তিনি বলেছেন যে তার দল একটি ভালো ও উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ খুঁজছে।

স্টিফেন থম্পসন তার বর্তমান ইউএফসি চুক্তির বাকি থাকা লড়াইয়ের জন্য একটি সহজ-সরল ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন: আগামী ১৪ই নভেম্বর ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে একটি উপযুক্ত ম্যাচ। ভেন্যু এবং তারিখ নিয়ে আলোচনা চলছে, এটি ইউএফসি-র কোনো চূড়ান্ত ঘোষণা নয় এবং প্রতিপক্ষও এখনো চূড়ান্ত হয়নি। তবে যা নিশ্চিত তা হলো, থম্পসন তার চুক্তির এই পর্বটি এমন একটি জায়গায় অ্যাকশন-ধর্মী লড়াইয়ের মাধ্যমে শেষ করতে চান, যেটিকে তিনি বিশেষভাবে অর্থবহ বলে মনে করেন।

সূত্র: শেরডগ; মিডলইজি