ম্যাট ব্রাউন গেথজেকে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন

ইউএফসি লাইটওয়েট বিভাগের শীর্ষে পৌঁছানোর পর জাস্টিন গেথজির অবসর নেওয়ার দাবির বিরোধিতা করেছেন ম্যাট ব্রাউন। 'দ্য ফাইটার ভার্সেস দ্য রাইটার' অনুষ্ঠানে কথা বলতে গিয়ে, অবসরপ্রাপ্ত এই ইউএফসি ওয়েলটারওয়েট প্রতিযোগীতার আর্থিক বাস্তবতার নিরিখে বিষয়টি তুলে ধরেন এবং যুক্তি দেন যে গেথজির মূল্য এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ পর্যায়ে রয়েছে। ব্রাউনের অবস্থান এমন নয় যে চ্যাম্পিয়নকে অবিলম্বে আরেকটি লড়াইয়ে নামতে হবে। বরং, তিনি বলেন, ইলিয়া টোপুরিয়ার সাথে লড়াইয়ের পর গেথজি বিশ্রাম ও সেরে ওঠার জন্য সময় নিতে পারেন এবং এরপর তার নতুন অবস্থানকে কাজে লাগিয়ে বড় ম্যাচ ও শিরোপা রক্ষার দিকে মনোযোগ দিতে পারেন।

ইউএফসি হোয়াইট হাউস কার্ডে টোপুরিয়ার বিরুদ্ধে গেথজির অপ্রত্যাশিত জয়ের পর ব্রাউনের এই মন্তব্য আসে, যে ফলাফলের মাধ্যমে গেথজি অবিসংবাদিত ইউএফসি লাইটওয়েট চ্যাম্পিয়ন হন। সূত্রটি জানায়, গেথজি দীর্ঘদিন ধরে অবিসংবাদিত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখতেন এবং তিনি লড়াই চালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনার ইঙ্গিতও দিয়েছেন। তবুও, ব্রাউন সরাসরি বিপরীত মতামতের জবাব দিয়েছেন: কিছু ফাইটার, ভক্ত এবং সমালোচক মনে করেন, গেথজির শীর্ষে থাকাকালীনই খেলাটি ছেড়ে দেওয়া উচিত। ব্রাউনের মতে, একটি রূপকথার মতো চ্যাম্পিয়নশিপ মুহূর্ত খেলা চালিয়ে যাওয়ার বাস্তব কারণকে মুছে দেয় না। তিনি বলেন, এই খেলাটি হলো পুরস্কারের জন্য লড়াই এবং গেথজিকে তার বাজারমূল্য যখন শীর্ষে, তখন সেই সুযোগের সদ্ব্যবহার করার জন্য অনুরোধ করেন।

শিরোপা জয়ের পর ব্রাউন সুযোগ দেখছেন

ম্যাট ব্রাউনের যুক্তিটি কেবল ক্যারিয়ার দীর্ঘায়িত করার ধারণার উপর ভিত্তি করে নয়, বরং গেথজির জয়ের ফলে কী পরিবর্তন এসেছে তার উপর ভিত্তি করে। সূত্রমতে, টোপুরিয়ার সাথে লড়াইয়ে গেথজি ছিলেন একজন বড় আন্ডারডগ এবং দাঁড়িয়ে ও মাটিতে আঘাত হেনে লড়াইয়ের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার আগে তাকে কঠিন মুহূর্তের মুখোমুখি হতে হয়েছিল। চতুর্থ রাউন্ডের পর টোপুরিয়া আর চালিয়ে যেতে পারেননি, ফলে লড়াইয়ের সমাপ্তি ঘটে এবং চ্যাম্পিয়নশিপটি গেথজির হাতে চলে যায়। ব্রাউন স্বীকার করেছেন যে এই ফলাফলটি অবিস্মরণীয়, কিন্তু তিনি এটিকে একটি চূড়ান্ত অধ্যায় হিসেবে না দেখে বরং দর কষাকষির সুযোগ হিসেবে দেখেছেন। এই পার্থক্যটিই ব্রাউনের মূল্যায়নের কেন্দ্রবিন্দু। তিনি বলেছেন যে গেথজি ইতিমধ্যেই এই খেলার অন্যতম সেরা উত্তেজনাপূর্ণ ফাইটার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত, কিন্তু তিনি যুক্তি দিয়েছেন যে আরও জয় সেই খ্যাতির সাথে একটি শিরোপা-রক্ষার ঐতিহ্য যোগ করতে পারে। ব্রাউন গেথজির গড়া ঐতিহ্যকে রক্ষা করার একমাত্র উপায় হিসেবে অবসরকে উপস্থাপন করেননি। তার মতে, প্রস্তাবিত ম্যাচগুলোতে হারলে গেথজির বর্তমান ঐতিহ্য ছোট হবে না, বরং জয়গুলো অতিরিক্ত অর্জন এবং আর্থিক সুবিধা তৈরি করতে পারে। ব্রাউন গেথজেকে জন জোন্স, খাবিব নুরমাগোমেদভ এবং জর্জেস সেন্ট-পিয়েরের মতো সর্বকালের সেরাদের আলোচনা থেকেও আলাদা করেছেন। ব্রাউনের মতে, গেথজের সর্বকালের সেরা পাঁচ পাউন্ড-ফর-পাউন্ড বক্সারের তালিকায় থাকার দাবি রক্ষার কোনো সুযোগ নেই, এবং তিনি সর্বকালের সেরা লাইটওয়েটদের আলোচনাতেও নেই। এ কারণেই ব্রাউন এই চ্যাম্পিয়নকে এমন একজন হিসেবে বর্ণনা করেছেন যার আরও উচ্চাকাঙ্ক্ষী লড়াইয়ের দিকে মনোযোগ দিলে হারানোর কিছু নেই।

সূত্র-সমর্থিত প্রেক্ষাপট থেকে এটাও বোঝা যায়, কেন ব্রাউন লাইটওয়েট বিভাগে এগিয়ে যাওয়ার একটি সুস্পষ্ট পথ দেখছেন। তিনি আরমান সারুকিয়ানকে সবচেয়ে যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে চিহ্নিত করেছেন, এবং একই সাথে স্বীকার করেছেন যে ইউএফসি ম্যাক্স হলোওয়ে বা চার্লস অলিভেইরাকেও বিবেচনা করতে পারে, কারণ গেথজির সাথে তাদের প্রত্যেকেরই পূর্ব ইতিহাস রয়েছে। ব্রাউন বিশেষভাবে সারুকিয়ানের বিরুদ্ধে জয়কে গেথজির ক্যারিয়ারে একটি বড় সংযোজন হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং বলেছেন যে হলোওয়ে বা অলিভেইরার কাছে হারের প্রতিশোধ নেওয়াটা আরেকটি উল্লেখযোগ্য মাইলফলক হবে। এগুলো ব্রাউনের প্রস্তাবিত সুযোগ, ইউএফসির নিশ্চিত বুকিং বা ঘোষিত পরবর্তী লড়াই নয়। তার মূল বক্তব্য হলো, গেথজির চ্যাম্পিয়নশিপ জয়টি উপলব্ধ বিকল্পগুলোর গুরুত্ব বাড়িয়ে দিয়েছে।

একটি বিশ্রাম পর্ব, তারপর শিরোপা রক্ষার নতুন অভিযান।

ম্যাট ব্রাউন এই যুক্তি দেননি যে গেথজির অবিলম্বে প্রতিযোগিতায় ফেরা উচিত। তিনি বলেছেন, টোপুরিয়ার সাথে লড়াইয়ের পর গেথজি বিশ্রাম ও সেরে ওঠার জন্য কিছুটা সময় নিতে পারেন, এবং তারপর ২০২৭ সাল থেকে প্রতিপক্ষ ঠিক করা শুরু করতে পারেন। সময়টা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি ব্রাউনের সুপারিশকে তাৎক্ষণিক প্রত্যাবর্তনের দাবির চেয়ে বেশি পরিমিত করে তুলেছে। তার প্রস্তাব হলো, গেথজি প্রথমে সেরে উঠুন, তারপর বড় অঙ্কের পারিশ্রমিক এবং শিরোপা রক্ষার সুযোগগুলো খুঁজুন, যা ব্রাউনের মতে এখন তার জন্য উপলব্ধ। ব্রাউন এই সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ তালিকাকে গেথজির জন্য তার ঐতিহ্যে একটি নতুন মাত্রা যোগ করার সুযোগ বলে অভিহিত করেছেন। একজন চ্যাম্পিয়ন হিসেবে তার আকর্ষণীয় টেলিভিশন উপস্থিতি এবং একজন উত্তেজনাপূর্ণ ফাইটার হিসেবে আবেদন ছবির একটি অংশ হয়ে থাকবে, কিন্তু শিরোপা রক্ষা একটি পৃথক কৃতিত্ব যোগ করতে পারে। ব্রাউন বলেছেন, তিনি যে ম্যাচগুলোর কথা উল্লেখ করেছেন সেগুলো গেথজির পক্ষে জেতা সম্ভব, এবং একই সাথে তিনি এও উল্লেখ করেছেন যে খাবিব নুরমাগোমেদভের সাথে লড়াইটি তার জন্য বিশেষভাবে কঠিন ছিল। ব্রাউনের উপসংহার ছিল সহজবোধ্য: চ্যাম্পিয়নশিপের মর্যাদা, সম্ভাব্য পুনঃম্যাচ এবং হাই-প্রোফাইল প্রতিদ্বন্দ্বীদের কথা মাথায় রেখে, তিনি মনে করেন গেথজির এখনই সরে না গিয়ে বরং এর জন্য ঝাঁপিয়ে পড়া উচিত।

• ব্রাউনের আর্থিক যুক্তি: গেথজির মূল্য আগের চেয়ে বেশি, তাই তার ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ পারিশ্রমিক আদায়ের এটাই উপযুক্ত সময়।
• ব্রাউনের উত্তরাধিকারের সম্ভাবনা: শিরোপা রক্ষা, সারুকিয়ানের বিরুদ্ধে জয়, অথবা হলোওয়ে বা অলিভেইরার বিরুদ্ধে জয় একজন উত্তেজনাপূর্ণ যোদ্ধা হিসেবে গেথজির প্রতিষ্ঠিত খ্যাতিকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে।

ম্যাট ব্রাউনের বার্তার মূল ভিত্তি হলো গেথজির চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের ফলে সৃষ্ট সুযোগ। তিনি স্বীকার করেন যে, গেথজি চাইলে টোপুরিয়ার বিরুদ্ধে জয়টি একটি স্মরণীয় সমাপ্তি এনে দিতে পারে, কিন্তু তিনি এটিকে শিরোপা রক্ষার একটি ধারাবাহিক যাত্রার সূচনা হিসেবে দেখার মধ্যেই বেশি গুরুত্ব দেন। ব্রাউনের প্রস্তাবিত পথটি স্পষ্ট: সুস্থ হয়ে ওঠা, লাইটওয়েটের শীর্ষস্থানীয় বিকল্পগুলো মূল্যায়ন করা এবং এমন লড়াইগুলোর দিকে মনোযোগ দেওয়া যা থেকে বড় অঙ্কের আয় এবং ঐতিহ্য গড়ার মতো আরও জয় আসতে পারে।

সোর্স: এমএমএ ফাইটিং