ইলিয়া টপুরিয়া পরাজয়ের পরে ফোকাস প্রশ্নের মুখোমুখি

ইউএফসি হোয়াইট হাউস ইভেন্টে জাস্টিন গেথজির কাছে ইলিয়া টোপুরিয়ার পরাজয় সাবেক এই লাইটওয়েট চ্যাম্পিয়নের প্রস্তুতি নিয়ে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ইসলাম মাখাচভ প্রশ্ন তুলেছেন যে, মূল ইভেন্টের আগে টোপুরিয়ার আত্মবিশ্বাস মাত্রাতিরিক্ত বেড়ে গিয়েছিল কিনা। জুনের সেই লড়াইয়ে টোপুরিয়া তার বেল্ট ধরে রাখার প্রবল দাবিদার হিসেবেই নেমেছিলেন, কিন্তু এই পরাজয় তার ১৮ ম্যাচের অপরাজিত ক্যারিয়ারের ইতি ঘটায় এবং তার হাত থেকে লাইটওয়েট শিরোপা কেড়ে নেয়। মাখাচভ বলেছেন যে তিনি টোপুরিয়ার জয়ের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, যা এই ফলাফলকে এমন একজনের কাছেও আশ্চর্যজনক করে তুলেছে যিনি আশা করেছিলেন যে “এল মাতাদোর” চ্যাম্পিয়নই থাকবেন।

আলোচনাটি পরাজয়ের কোনো নিশ্চিত ব্যাখ্যা নিয়ে নয়। মাখাচভ যা ঘটেছে তার নিজস্ব ব্যাখ্যা দিয়েছেন, তিনি বলেছেন যে টোপুরিয়া হয়তো গেথজেকে অবমূল্যায়ন করেছিলেন এবং নকআউটের চেষ্টায় অতিরিক্ত শক্তি ব্যয় করেছিলেন। মাখাচভের মতে, টোপুরিয়া তার ঘুষির শক্তির ওপর ভরসা রেখেছিলেন, কঠিন আঘাত হানার সুযোগ খুঁজছিলেন এবং লড়াই শেষ করার চেষ্টায় ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন। এই মূল্যায়নটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি নিশ্চিত ফলাফলকে তার পরবর্তী ব্যাখ্যা থেকে আলাদা করে: টোপুরিয়া গেথজের কাছে শিরোপা হারিয়েছেন, অন্যদিকে মাখাচভ বিশ্বাস করেন যে মনোযোগের অভাবও একটি সম্ভাব্য কারণ ছিল।

মাখাচভ টোপুরিয়ার লড়াইয়ের আগের কৌশল নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।

মাখাচভ বিশেষভাবে একটি ভিডিওর দিকে ইঙ্গিত করেন, যা তার মতে গেথজের সাথে লড়াইয়ের আগের রাতে টোপুরিয়াকে একটি জাঁকজমকপূর্ণ উদযাপনে অংশ নিতে দেখা যায়। তিনি লড়াই শুরু হওয়ার আগেই বিজয় উদযাপন করার ধারণা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন এবং এটিকে এই প্রমাণ হিসেবে বর্ণনা করেন যে টোপুরিয়া হয়তো তার প্রতিপক্ষকে অবমূল্যায়ন করেছিলেন। মাখাচভ এই সমাবেশটিকে পরাজয়ের প্রমাণিত কারণ হিসেবে উপস্থাপন করেননি, কিন্তু তিনি বারবার এটিকে তার এই বিশ্বাসের সাথে যুক্ত করেছেন যে শিরোপা রক্ষার লড়াইয়ে নামার আগে টোপুরিয়া মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছিলেন। মাখাচভ তার বর্ণিত ঘটনাটিকে তার অনুসরণ করা ওজন মাপার পরের শান্ত রুটিন থেকেও আলাদা করে দেখান। তিনি বলেন, যারা ট্রেনিং ক্যাম্পকে সমর্থন করেছেন এবং ওজন কমাতে সাহায্য করেছেন, তাদের ধন্যবাদ জানাতে তিনি ও তার দল একত্রিত হতেন। তার উদ্বেগ ছিল লড়াইয়ের আগে সেলিব্রিটিদের নিয়ে হওয়া একটি বড় আয়োজন এবং এর পাশাপাশি প্রোফাইল ও রেকর্ডে পরিবর্তন আনা নিয়ে। এই বৈসাদৃশ্যই তার সমালোচনার মূল বিষয়টি ব্যাখ্যা করে: তিনি সব ধরনের দলীয় উদযাপনকে চ্যালেঞ্জ করছিলেন না, বরং প্রশ্ন তুলছিলেন যে টোপুরিয়ার উপস্থাপনাটি প্রতিযোগীদের থেকে এগিয়ে গিয়েছিল কিনা।

লড়াইয়ের আগে টোপুরিয়ার আত্মবিশ্বাস নতুন কিছু ছিল না। সূত্রটি উল্লেখ করেছে যে, আলেকজান্ডার ভলকানভস্কি, ম্যাক্স হলোওয়ে এবং চার্লস অলিভেইরার মতো বড় প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নকআউট জয়ের আগেও তার লড়াইয়ের আগের এই উদ্দীপনা দেখা গিয়েছিল। এই ফলাফলগুলোই প্রয়োজনীয় প্রেক্ষাপট তৈরি করে দেয় যে, কেন টোপুরিয়ার ক্যারিয়ারে শুধুমাত্র আত্মবিশ্বাসকে একটি সাধারণ সতর্ক সংকেত হিসেবে গণ্য করা যায় না। এটি তার বেশ কয়েকটি বড় জয়ের প্রেক্ষাপটের একটি অংশ ছিল। এর পরিবর্তে মাখাচেভের যুক্তি ছিল যে, গেথজের সাথে লড়াইটি ভিন্ন ছিল, কারণ তিনি বিশ্বাস করতেন যে টোপুরিয়া একটি সহজ নকআউটের আশা করেছিলেন এবং গেথজের সহনশীলতার জন্য তাকে যথেষ্ট কৃতিত্ব দেননি। মাখাচেভ গেথজেকে "আসল লড়াকু" বলে অভিহিত করেন এবং বলেন যে সে সারারাত লড়াই করতে পারে। সুতরাং, এই মন্তব্যগুলো পরাজয়টিকে টোপুরিয়ার ব্যক্তিত্ব বা আত্মবিশ্বাসকে সহজাতভাবে একটি সমস্যা হিসেবে দাবি না করে, বরং মনোযোগ এবং শক্তি সম্পর্কিত একটি লড়াই-নির্দিষ্ট প্রশ্ন হিসেবে তুলে ধরে।

এই ক্ষতি টোপুরিয়ার তাৎক্ষণিক চিত্র বদলে দেয়।

এর সুনিশ্চিত পরিণতি স্পষ্ট: জুনে গেথজের কাছে টোপুরিয়ার পরাজয় তাকে লাইটওয়েট বেল্ট থেকে বঞ্চিত করে এবং এটি ছিল তার ১৮টি লড়াইয়ের ক্যারিয়ারের প্রথম পরাজয়। এর বাইরে, এই ধাক্কা ঠিক কোন দিকে নিয়ে যাবে, তা মাখাচভ নিশ্চিতভাবে জানেন বলে দাবি করেননি। তিনি বলেন, এই লড়াইটি টোপুরিয়ার জীবন বদলে দিয়েছে, তবে তিনি এও যোগ করেন যে, সেই পরিবর্তন কোন দিকে যাবে তা এখনও জানা যায়নি। তা সত্ত্বেও, মাখাচভ টোপুরিয়ার সামর্থ্য সম্পর্কে ইতিবাচক কথা বলেছেন এবং তার চ্যাম্পিয়নশিপ ফর্মে ফিরে আসার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেননি। তিনি টোপুরিয়াকে তরুণ হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং তার পাঞ্চ, রেসলিং ও গ্রাউন্ড স্কিলের প্রশংসা করেছেন। তার মন্তব্য ছিল সরাসরি: মাখাচভের মতে, টোপুরিয়া যদি আবার মনোযোগ দেন, তবে তিনি পুনরায় চ্যাম্পিয়ন হতে পারেন, যদিও তিনি এটিকে নিশ্চিত বলে ভবিষ্যদ্বাণী করা থেকে বিরত থাকেন। এটি এই আলোচনাকে শুধু এক রাতের সমালোচনার চেয়েও বেশি কিছুতে পরিণত করে। এটি এই স্বীকৃতিও দেয় যে, ক্যারিয়ার-পরিবর্তনকারী এই পরাজয়ের পরেও টোপুরিয়ার প্রতিষ্ঠিত কৌশলগুলো এখনও লড়াইয়ের একটি অংশ।

• জাস্টিন গেথজির বিপক্ষে নিজের লাইটওয়েট শিরোপা রক্ষার জন্য টোপুরিয়াকেই ফেভারিট হিসেবে ধরা হচ্ছিল, কিন্তু জুনের সেই পরাজয়ের মধ্য দিয়ে তার ১৮ ম্যাচের অপরাজিত ক্যারিয়ারের ইতি ঘটে।
• মাখাচভ বলেছেন, তিনি এখনও টোপুরিয়াকে পাঞ্চিং, রেসলিং এবং গ্রাউন্ড স্কিলে পারদর্শী একজন ভালো ফাইটার হিসেবেই দেখেন, তবে তিনি মনোযোগ পুনরুদ্ধারের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়েছেন।

ইলিয়া টোপুরিয়ার জন্য তাৎক্ষণিক খবরটি হলো পরাজয়ের ব্যাপকতা এবং এর ফলে প্রস্তুতি নিয়ে যে বিতর্ক তৈরি হয়েছে তা। মাখাচেভের মন্তব্যগুলো তার ব্যক্তিগত মূল্যায়ন, ফলাফলের কোনো প্রতিষ্ঠিত কারণ নয়। তবুও, এগুলো ইউএফসি হোয়াইট হাউস মেইন ইভেন্টের সাথে মূল বৈপরীত্যকে তুলে ধরে: টোপুরিয়া অপরাজিত ক্যারিয়ার নিয়ে ফেভারিট চ্যাম্পিয়ন হিসেবে এসেছিলেন, কিন্তু গেথজির কাছে প্রথম হারের পর বেল্ট ছাড়াই ফিরে যান। মাখাচেভ বিশ্বাস করেন যে টোপুরিয়ার ঘুরে দাঁড়ানোর ক্ষমতা আছে, কিন্তু তিনি বলেন যে নতুন করে মনোযোগ দেওয়া অপরিহার্য হবে।

সূত্র: এমএমএ ফাইটিং