ডানা হোয়াইটের ইউএফসি-সংক্রান্ত কাল্পনিক সংযোগসমূহ

ব্লাডি এলবো দ্বারা পর্যালোচিত দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন ইউএফসি ‘যদি এমন হতো’ গল্পের সাথে ডানা হোয়াইট জড়িত। লি মারে ইউএফসিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, তার একমাত্র ম্যাচে জয়ী হয়েছিলেন এবং অ্যান্ডারসন সিলভার সাথে একই কেজে লড়েছিলেন, কিন্তু এই বিবরণগুলো থেকে যে সম্ভাবনার ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছিল, তা প্রতিযোগিতার বাইরের ঘটনাপ্রবাহের কারণে চাপা পড়ে যায়। কার্ট অ্যাঙ্গেল এই প্রোমোশনের হয়ে কখনো লড়েননি, যদিও হোয়াইটের কাছ থেকে তিনি একাধিক প্রস্তাব পেয়েছিলেন, যার মধ্যে ‘দ্য আলটিমেট ফাইটার’-এর মাধ্যমে একটি পথ এবং একটি প্রস্তাবিত বহু-ম্যাচের চুক্তিও অন্তর্ভুক্ত ছিল। তাদের গল্পগুলো স্বতন্ত্র, তবুও উভয়ই দেখায় যে কীভাবে অক্টাগনে একটি সফল যাত্রার সাথে সম্পর্কহীন বিভিন্ন কারণে একটি ইউএফসি ক্যারিয়ার অমীমাংসিত থেকে যেতে পারে।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি এই ভবিষ্যদ্বাণী করা নয় যে, এই দুজনের মধ্যে কেউ চ্যাম্পিয়ন হতে পারতেন বা কোনো ডিভিশনের চিত্র পাল্টে দিতে পারতেন। যাচাইকৃত বিবরণটি তা প্রতিষ্ঠা করে না। বরং, এটি একটি স্পষ্ট বিবরণ দেয় যে কেন তারা প্রত্যেকেই ইউএফসি-র 'যদি এমন হতো' আলোচনার অংশ হয়ে আছেন। মারে-র এমএমএ ক্যারিয়ার সীমিত হলেও উল্লেখযোগ্য ছিল, যার মধ্যে ইউএফসি-তে একটি জয়ও অন্তর্ভুক্ত ছিল, এবং তাকে ঘিরে থাকা গল্পগুলো শেষ পর্যন্ত তার দক্ষতার আলোচনার চেয়েও বড় হয়ে ওঠে। অ্যাঙ্গেলের কুস্তিতে উচ্চমানের যোগ্যতা ছিল এবং তিনি প্রকাশ্যে বলেছিলেন যে এমএমএ-তে তিনি কেমন পারফর্ম করতে পারতেন, কিন্তু হোয়াইটের প্রস্তাবগুলো কখনোই তার ইউএফসি অভিষেক ঘটাতে পারেনি। নিশ্চিত বিবরণগুলো প্রচারমূলক আগ্রহ, প্রতিযোগিতামূলক সম্ভাবনা এবং বাস্তবে তার ফলস্বরূপ যা ঘটেছিল, সেগুলোকে আলাদা করে দেখায়।

ডানা হোয়াইটের দুটি অমীমাংসিত ইউএফসি পথ

হোয়াইটের সাথে মারের সংযোগটি প্রকাশ পায় তার সম্পর্কে হোয়াইটের দেওয়া বর্ণনার মাধ্যমে: একজন “আসল গ্যাংস্টার”। এই বাক্যটি এমন একজন ফাইটারকে ঘিরে থাকা অসাধারণ কিংবদন্তিকে প্রতিফলিত করে, যার এমএমএ রেকর্ড ছিল ৮-২-১-১। ব্লাডি এলবো উল্লেখ করেছে যে মারে তার একমাত্র ইউএফসি লড়াইয়ে জয়ী হয়েছিলেন এবং অ্যান্ডারসন সিলভার সাথে একই কেজে লড়েছিলেন; এই অর্জনগুলো অন্যথায় তার ফাইটিং ক্যারিয়ারের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হতে পারত। কথিত আছে, লন্ডনের একটি নাইটক্লাবের বাইরে পাঁচটি ঘুষির সমন্বয়ে টিটো অর্টিজকে ভূপাতিত করার জন্যও তিনিই দায়ী ছিলেন। তবুও সূত্রটি জোর দিয়ে বলেছে যে মারেকে ঘিরে থাকা গল্পগুলো হয়তো তিনি আসলে কতটা ভালো ফাইটার ছিলেন, সেই সত্যকে আড়াল করে দিয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে অসুবিধা এবং ছুরিকাঘাতের একটি গুরুতর আঘাত ছিল মারাত্মক বাধা, কিন্তু ব্লাডি এলবো পরবর্তী একটি ঘটনাকে সেই পরিণতি হিসেবে চিহ্নিত করেছে যা সত্যিই তার এমএমএ ভবিষ্যৎকে লাইনচ্যুত করেছিল। ২০০৬ সালে, সিকিউরিটাস ডিপো ডাকাতির আয়োজন করার জন্য মারে গ্রেপ্তার হন। বিবরণ অনুযায়ী, ৯২ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি চুরি হয়েছিল, যাকে শান্তিকালীন সময়ে বিশ্বের সবচেয়ে বড় নগদ ডাকাতি হিসেবে বর্ণনা করা হয়। এই ঘটনাপ্রবাহ পাঠকদের একটি নিশ্চিত কালানুক্রম দেয়: ইউএফসিতে জয়ী এবং সিলভার সাথে সাক্ষাৎ করা একজন ফাইটার খেলার বাইরের এমন একটি ঘটনার সাথে অবিচ্ছেদ্য হয়ে ওঠেন, যা তার ক্যারিয়ারের গতিপথ নিয়ে যেকোনো স্বাভাবিক আলোচনার ইতি টেনে দেয়। তাই, এই রেকর্ডটি তার অব্যক্ত শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে কোনো ব্যাপক দাবির চেয়ে একটি সংকীর্ণতর উপসংহারকেই সমর্থন করে। ইউএফসিতে দীর্ঘ সময় ধরে লড়াই করেও মারের সম্ভাবনা কখনোই পুরোপুরি পরীক্ষিত হয়নি। যা স্পষ্ট তা হলো, তার ক্যারিয়ার এমন সব পরিস্থিতির কারণে বাধাগ্রস্ত হয়েছিল যা কোনো সাধারণ হার, চোটের কারণে খেলা থেকে বিরতি বা চুক্তি নিয়ে ব্যর্থ আলোচনার চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর ছিল। হোয়াইটের মন্তব্য, মারের একমাত্র ইউএফসি জয় এবং ডাকাতির অভিযোগে গ্রেপ্তার হওয়া—এগুলোই ব্যাখ্যা করে কেন এমএমএ-র ইতিহাসে তার নাম আজও টিকে আছে।

অ্যাঙ্গেলের গল্পটি ইউএফসি-র জন্য এক ভিন্ন ধরনের অসমাপ্ত কাহিনী, কারণ হোয়াইট তাকে এই প্রোমোশনে আনার জন্য বারবার চেষ্টা করেছিলেন। অ্যাঙ্গেল ভাঙা ঘাড় নিয়েই কুস্তিতে অলিম্পিক স্বর্ণপদক জিতেছিলেন, এবং ব্লাডি এলবো-র ভাষ্যমতে, তিনি হোয়াইটের কাছ থেকে একাধিক প্রস্তাব পেয়েছিলেন। একটি প্রস্তাবিত ব্যবস্থা অনুযায়ী, ছয়টি ফাইটের চুক্তির আগে 'দ্য আল্টিমেট ফাইটার'-এর দশম সিজনে তাকে কিম্বো স্লাইসের বিপক্ষে লড়তে হতো। এই বিবরণের দ্বিতীয় সুস্পষ্ট পাঠক-মূল্যের উপাদানটি হলো: এটি অ্যাঙ্গেল আদৌ আগ্রহী ছিলেন কিনা, সেই বিষয়ে ভক্তদের জল্পনা-কল্পনার উপর নির্ভর না করে, ইউএফসি-তে তার একটি নির্দিষ্ট প্রস্তাবিত পথ প্রতিষ্ঠা করে। অ্যাঙ্গেল পরে ২০২৩ সালে ইএসপিএন-কে বলেছিলেন যে ফাইটগুলো দেখলে তার মনে হতে পারে যে তিনি এমএমএ-তে ভালো করতেন। তবুও, যাচাইকৃত ফলাফলটি সহজবোধ্যই থেকে যায়: তিনি কখনোই ইউএফসি-তে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেননি। খাঁচার ভেতরে অ্যাঙ্গেলের সবচেয়ে কাছাকাছি প্রকাশ্য রূপটি দেখা গিয়েছিল ২০১১ সালের 'ওয়ারিয়র' চলচ্চিত্রে চিত্রিত স্পার্টা টুর্নামেন্টে, যেখানে জোয়েল এজারটন তাকে সাবমিশন করেন। সেই দৃশ্যটি ইউএফসি-তে তার সত্যিকারের উপস্থিতির বিকল্প হতে পারে না, কিন্তু এটি এই বিষয়টিকেই তুলে ধরে যে, অ্যাঙ্গেলের মতো একজন কুস্তিগীর চুক্তির খুব কাছাকাছি এসেও শেষ পর্যন্ত অক্টাগনে প্রবেশ না করাটা কতটা অস্বাভাবিক। হোয়াইটের প্রস্তাবগুলো ‘যদি এমন হতো’ এই ভাবনাকে বাস্তব রূপ দেয়, অন্যদিকে ইউএফসি-তে কোনো লড়াই না হওয়ায় বিষয়টি অমীমাংসিতই থেকে যায়।

লিঙ্কগুলো আসলে কী প্রকাশ করে

মারে এবং অ্যাঙ্গেলের সাথে হোয়াইটের সংযোগ ইউএফসিতে অপূর্ণ সম্ভাবনার দুটি ভিন্ন রূপকে তুলে ধরে। মারের গল্পটি ইউএফসিতে একটি বাস্তব ফলাফলের উপর ভিত্তি করে তৈরি, কিন্তু পরবর্তীকালে ঘটে যাওয়া অপরাধমূলক ঘটনায় তা চাপা পড়ে যায়। অ্যাঙ্গেলের গল্পটি সত্যিকারের প্রচারমূলক আগ্রহের উপর ভিত্তি করে তৈরি, কিন্তু সংস্থাটির হয়ে লড়াই করার আগেই তা শেষ হয়ে যায়। কোনো ক্ষেত্রেই, প্রদত্ত তথ্যপ্রমাণ এটা বলার পক্ষে যথেষ্ট নয় যে ইউএফসির প্রতিযোগীদের বিরুদ্ধে তারা কী অর্জন করতে পারতেন। প্রমাণগুলো সুনির্দিষ্ট রাখলে বেশি কার্যকর হয়। মারের রেকর্ড, ইউএফসিতে তার একমাত্র জয় এবং গ্রেফতারি এমএমএ-র বাইরে তার পথভ্রষ্ট হওয়া ক্যারিয়ারের একটি সমর্থিত কালানুক্রম তৈরি করে। অ্যাঙ্গেলের অলিম্পিক সাফল্য, হোয়াইটের একাধিক প্রস্তাব, প্রস্তাবিত আলটিমেট ফাইটার বাউট এবং সম্ভাব্য ছয়-ফাইটের চুক্তি দেখায় যে ইউএফসিতে তার সম্ভাবনাটি ঘটনার পরে উদ্ভাবিত একটি কাল্পনিক ধারণার চেয়েও বেশি কিছু ছিল। এই দুটিই টেকসই 'যদি এমন হতো' কারণ প্রতিটিরই একটি নথিভুক্ত সুযোগ ছিল এবং একটি নথিভুক্ত কারণ ছিল কেন এটি একটি পূর্ণাঙ্গ ইউএফসি ক্যারিয়ারে পরিণত হয়নি।

• লি মারে: হোয়াইট তাকে “আসল গ্যাংস্টার” বলে অভিহিত করেছিলেন; মারের এমএমএ রেকর্ড ছিল ৮-২-১-১, তিনি তার একমাত্র ইউএফসি লড়াইয়ে জয়ী হন এবং ২০০৬ সালে সিকিউরিটাস ডিপো ডাকাতি সংগঠিত করার জন্য গ্রেপ্তার হয়েছিলেন।
• কার্ট অ্যাঙ্গেল: ছয়টি লড়াইয়ের চুক্তির আগে হোয়াইট ‘দ্য আল্টিমেট ফাইটার’-এর দশম সিজনে কিম্বো স্লাইসের সাথে একটি প্রস্তাবিত লড়াই সহ একাধিক প্রস্তাব দিয়েছিলেন, কিন্তু অ্যাঙ্গেল কখনও ইউএফসিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেননি।

লি মারে এবং কার্ট অ্যাঙ্গেলের সাথে ডানা হোয়াইটের সংযোগ দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন UFC কাহিনীকে তুলে ধরে, যেগুলোর কোনো গতানুগতিক উপসংহার ঘটেনি। মারে এই প্রোমোশনে লড়াই করে জিতেছিলেন, কিন্তু সিকিউরিটাস ডিপো ডাকাতির ঘটনায় গ্রেফতার হওয়ার পর তার এমএমএ ভবিষ্যৎ ব্যাহত হয়। অ্যাঙ্গেল হোয়াইটের কাছ থেকে একাধিক প্রস্তাব পেয়েছিলেন, যার মধ্যে আলটিমেট ফাইটার হওয়ার একটি প্রস্তাবও ছিল, কিন্তু তিনি কখনো UFC-তে অংশ নেননি। এই নিশ্চিত তথ্য থেকে এই প্রশ্নের উত্তর মেলে না যে, এই দুজনের কেউই কতদূর যেতে পারতেন। তবে এটি ব্যাখ্যা করে যে, কেন তারা দুজনেই UFC-তে অমীমাংসিত সম্ভাবনাময় হয়ে থাকা উল্লেখযোগ্য উদাহরণ হিসেবে রয়ে গেছেন।

সোর্স: রক্তাক্ত কনুই