UFCバクー噛みつき論争マース・アブドゥラエフKO

ノックアウトは話題になるだろうが、噛みつき疑惑はタヒル・アブドゥラエフに長くつきまとうかもしれない。

アブドゥラエフのバクーでのUFCデビュー戦は、地元観衆が待ち望んでいた結果となった。ウェルター級でジェファーソン・ナシメントに勝利。ナシメントはLFAで無敗のベテランであり、この夜は将来有望な選手として注目を集めていた。アゼルバイジャン出身のアブドゥラエフは、試合の大部分でフィジカルの強さ、自信、そして試合のコントロールを見せ、3ラウンドで試合を終わらせた。

その後、リプレイ映像が拡散した。試合後、アブドゥラエフがトップポジションからパンチを繰り出しながらナシメントの耳元に口を近づけているように見える、試合序盤のグラウンドでの攻防を捉えた映像が拡散した。ナシメントは即座に反応し、その部分を掴んで抗議したが、レフェリーのジム・ペルディオスは試合を中断したり、警告したり、リプレイ検証を行ったりすることなく、試合を続行させた。

UFCバクーでの噛みつき騒動がタヒル・アブドゥラエフのノックアウト勝利を覆い隠す

このような試合には、微妙な境界線が存在する。パフォーマンスが素晴らしくても、審判の判定に重大な疑問が残る可能性があるのだ。アブドゥラエフが勝利したのは、物議を醸したたった一つの場面のせいではない。彼は試合の大部分を支配し、最終的にフィニッシュを決めたからだ。だからといって、問題となった反則行為が些細な問題になるわけではない。噛みつきは、軽微なケージ違反や、際どいクリンチ行為などではないからだ。

注目を集めた一連のプレーは、第1ラウンドでアブドゥラエフが上から攻撃を仕掛けていた際に起こった。ナシメントはリアルタイムで不満を漏らしているように見え、その身振りは明白だった。選手が常に身を守り、攻撃を続けるよう指示されるこのスポーツにおいて、グラウンド・アンド・パウンド中に起こる反則は、特に反則を受けた選手がその場から簡単に離れることができない場合、レフェリーが迅速に判断しなければならないまさにその瞬間なのだ。

ジム・ペルディオス、ファウル判定を見逃したことで調査対象に

ペルディオスは、アゼルバイジャンでの審判の判定を巡るファンの議論に既に深く関わっていたが、今回の試合でその議論はさらに激化した。ネット上の視聴者は、ケージを掴んだり、遅れて接触したりするなど、アブドゥラエフの複数の疑わしい行為を非難する一方、耳への攻撃事件にほぼ焦点を当てる人もいた。あるファンは、アブドゥラエフが「汚い戦い方をした」と率直に評したが、公式結果が変わらなくても、この反応は世間の感情を的確に捉えている。

• タヒル・アブドゥラエフはUFCバクー大会のプレリミナリーマッチでジェファーソン・ナシメントを破った。
• この試合はウェルター級で行われ、アブドゥラエフのUFCデビュー戦となった。
• ナシメントは無敗のLFAベテランとして出場したが、バクーで敗れた。
• 試合後の映像には、第1ラウンドでナシメントの耳付近に接触があった様子が映っていた。

UFCバクー後のアブドゥラエフ対ナシメントの騒動が意味すること

UFCは、本来あるべき姿よりも、むしろクリーンなプロモーションが難しい種類の勝利を手にしてしまった。アブドゥラエフは、UFCに新たな地域名、母国でのハイライト、そして通常であれば華々しいデビュー戦として売り込まれるであろうKO勝利をもたらした。しかし、今後UFCが試合を組む際には、コミッション、プロモーション、あるいは関係者が、第1ラウンドの映像にもっと激しいアクションが必要だったと考えているかどうかという、当然の疑問がつきまとうことになるだろう。

ナシメントにとっても、その悔しさは明らかだ。初黒星は、自身がダメージを受け、最終的にフィニッシュに追い込まれた試合だったが、議論の焦点は技術的な面だけにとどまらない。UFCが彼を有望なウェルター級選手と見なすのであれば、今回の敗北を彼の限界を示すものと捉えることなく、復帰させることは可能だ。一方、アブドゥラエフは勢いに乗って前進しているが、ウェルター級は容赦のない階級だ。彼の次の試合では、パワーとコントロールだけでなく、プレッシャー下での規律も注目されるだろう。

アブドゥラエフはUFCでの勝利を収めてバクーを後にしたが、ナシメントは3ラウンドKO負けを喫し、プロ初黒星を喫した。