パウロ・コスタはマイク・ペリーとの対戦を望んでいる

パウロ・コスタは、UFCが正式に試合を組む前から、次の試合を大々的に宣伝しようとしている。

UFC 327でアザマト・ムルザカノフに勝利した後、コスタは今後の行動について3つの選択肢を挙げた。最も突飛なのは、UFCに契約最終戦の出場停止を要求し、Netflixでマイク・ペリーと対戦することだった。

コスタはその後、そのメッセージをさらに明確にした。ペリーが今や彼にとって最有力候補だと述べたのだ。普段は静かな道を選ばないファイターにとって、これはごく自然な発言と言えるだろう。コスタは既に勝利を収め、周囲からの注目を集め、通常のランキング戦以上の大きな試合を狙えるだけの知名度も備えている。

アイデアは単純だ。ペリーはNetflixのMMA大会でネイト・ディアスを破り、再び注目を集めている。コスタはそのことに気づいている。ペリーは単なる元UFCファイターではないことを彼は理解している。ペリーは暴力、騒々しさ、そして個性的な選手同士の激しい戦いを好む観客を惹きつける存在なのだ。

ペリーがコスタにとって理にかなっている理由

ペリーとの対戦は、通常のUFCランキング上位争いとは一線を画すものとなるだろう。それは、対戦を盛り上げるための特別な仕掛けを必要としない2人の選手を中心に据えた、大規模な異種格闘技戦となるはずだ。

コスタは体格も力も上回り、UFCでも現役で活躍している。一方、ペリーはUFC以外でもファンに人気の高い試合で知られる存在となった。彼の性格は分かりやすく、前に出て力強いパンチを繰り出し、率直に話し、ファンが期待するような試合を見せてくれる。

だからこそ、コスタが彼に言及するのは理にかなっているのだ。それは最も安全な手段ではないし、最も伝統的な手段でもない。しかし、人々の間でたちまち話題になるような行動なのだ。

• パウロ・コスタは、次の試合について3つの選択肢があると述べている。
• 彼はミドル級タイトルをかけたショーン・ストリックランドとの再戦について言及した。
• 彼はまた、ヘビー級の対戦相手候補としてジョシュ・ホキットの名前も挙げた。
• 彼が最も強く主張しているのは、UFCに契約解除を要求し、Netflixでマイク・ペリーと対戦することだ。

UFCとの契約が一番難しい部分だ

最大の問題はペリーではない。最大の問題はコスタのUFCとの契約だ。

コスタは契約にあと1試合残っていると語っている。もしそれが本当なら、UFCが彼を今すぐNetflixの試合に出場させる理由はほとんどないだろう。彼は前回の試合で勝利を収めたばかりで、ランキング上位にも名を連ねており、大したことをしなくても注目を集める術を知っている。

そのため、彼はUFCにとって有用な存在だ。コスタはミドル級タイトル戦線に組み込んだり、因縁の対決に起用したり、あるいはUFCが話題作りのために奇抜なヘビー級戦線に投入したりすることもできる。彼のアイデアが非現実的に聞こえる時でさえ、彼の名前は常に注目を集め続ける。

ショーン・ストリックランドとの再戦もまた複雑な問題だ。コスタはUFC 302でストリックランドに敗れているため、タイトル戦への道は容易ではない。しかし、コスタがストリックランドの名前を挙げたこと自体が、メッセージとして機能している。彼は静かに再建するのではなく、最もビッグネームとの対戦を望んでいるのだ。

コスタはより大きな試合を求めている

要点は明白だ。コスタは小さな次のステップを望んでいない。

彼は無名の静かな対戦相手を求めているわけではない。彼はUFCに3つの異なる道を示している。1つはストリックランドとの対戦、1つはジョシュ・ホキットとのヘビー級戦、そしてもう1つはUFCを離れ、ペリーとNetflixへと続く道だ。

ファンにとって、ペリーとの対戦は最もイメージしやすいだろう。コスタとペリーなら、長い時間をかけて盛り上げる必要はない。両者とも混沌とした戦いを好む。両者とも、短いセリフで試合を盛り上げることができる。両者とも、ベルトがなくても観客を惹きつけるだけの、ダメージを与えることを厭わないスタイルを持っている。

UFCにとって、状況はそれほど単純ではない。コスタを1試合だけ出場させるのは大きな決断であり、特に彼がまだUFCの選手リストの中で重要な存在であるならばなおさらだ。UFCは彼を他のランキング上位のミドル級選手と対戦させるか、より大きな大会のために温存しておくことを好むかもしれない。

コスタはそれでも自分のやりたいことをやった。次の試合を公の場で話題にした。ペリーの名前を自分の名前と並べて挙げた。UFCに対し、自分が大きなことを成し遂げたいと改めて示した。今、UFCはこの騒ぎを利用するか、それとも抑え込むかを決めなければならない。

今のところ、ペリーとの対戦はコスタが最も望んでいる試合のように思える。UFCがそれを許可するかどうかは別の問題だが、コスタはすでに通常のマッチメイキングの発表よりも大きな声で次の動きを示唆している。