Ο Ντάνιελ Ροντρίγκεζ αποκαλύπτει την ιστορία της φυλακής

Ο Ντάνιελ Ροντρίγκεζ οδεύει προς το πρώτο main event του UFC στη Σερβία με μια ιστορία πίσω του που δεν ακούγεται σαν συνηθισμένο υλικό εβδομάδας αγώνων.

Ο Ροντρίγκεζ πρόκειται να αντιμετωπίσει τον Ούρος Μέντικ την 1η Αυγούστου στο UFC Βελιγραδίου, αλλά ο αγώνας δεν είναι ο μόνος λόγος που το όνομά του ακούγεται ξανά. Πριν επιστρέψει στο προσκήνιο των πέντε γύρων, ο Αμερικανός στα ημιμεσαίων βαρών μίλησε για τους οκτώ μήνες που πέρασε σε φυλακή στην Τιχουάνα, αφού κρατήθηκε στα σύνορα με το Μεξικό.

Είναι το είδος της ιστορίας που μπορεί εύκολα να γίνει μεγαλύτερη από τον ίδιο τον αγώνα αν αντιμετωπιστεί απρόσεκτα. Ο Ροντρίγκεζ δεν μιλάει για σενάριο ταινίας ή για μια κατασκευασμένη οπτική γωνία του σκληρού άντρα. Περιγράφει μια περίοδο που διέκοψε τη ζωή του, τον απομάκρυνε από το άθλημα και τον άφησε να προσπαθεί να παραμείνει έτοιμος σε ένα μέρος όπου η συνηθισμένη προπόνηση δεν έπρεπε ποτέ να γίνει.

Ο Ροντρίγκεζ μιλάει για φυλακή στο Μεξικό

Ο Ροντρίγκεζ είπε ότι η κατάσταση ξεκίνησε όταν τον έπιασαν να διασχίζει τα σύνορα με μαριχουάνα. Αυτό που περίμενε να είναι ένα σύντομο νομικό πρόβλημα μετατράπηκε σε μήνες πίσω από τα κάγκελα. Περιέγραψε δύσκολες συνθήκες στην αρχή της παραμονής του εκεί, συμπεριλαμβανομένου του συνωστισμού σε χώρους και του είδους της καθημερινής δυσφορίας που εξαντλεί γρήγορα κάποιον.

Καθώς διαδιδόταν η φήμη ότι ήταν μαχητής του UFC, ο Ροντρίγκεζ είπε ότι η κατάστασή του άλλαξε. Τελικά κατέληξε να έχει κοντά σε πιο ισχυρούς κρατούμενους και έχει μιλήσει για το πώς μοιράστηκε χώρο με μια φιγούρα του καρτέλ μέσα στη φυλακή. Οι λεπτομέρειες είναι παράξενες, επικίνδυνες και άβολες, αλλά το κομμάτι που συνδέεται πιο ξεκάθαρα με την καριέρα του είναι αυτό που έκανε με τον χρόνο.

Ο Ροντρίγκεζ είπε ότι συνέχισε να προπονείται ενώ ήταν κλειδωμένος. Δεν ήταν ένα κανονικό camp, ούτε ένα καθαρό γυμναστήριο με προπονητές και προπόνηση αποθεραπείας, αλλά αρκετή κίνηση, σκιαμαχία και αυτοσχεδιαστική δουλειά για να μην ξεγλιστρήσει εντελώς το σώμα του από τη μάχη. Αυτό έχει σημασία τώρα, επειδή η επόμενη εμφάνισή του δεν είναι ένας ήσυχος αγώνας επιστροφής. Είναι ένα main event του UFC σε μια νέα αγορά.

• Ο Ροντρίγκεζ πέρασε οκτώ μήνες σε φυλακή της Τιχουάνα, σύμφωνα με τη δική του αφήγηση.
• Λέει ότι συνέχισε την εκπαίδευσή του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου με όποιο χώρο και εξοπλισμό μπορούσε να χρησιμοποιήσει.
• Επιστρέφει σε μια σημαντική θέση στο UFC εναντίον του Uros Medic στο Βελιγράδι.
• Ο αγώνας της 1ης Αυγούστου έχει προγραμματιστεί ως κύριος αγώνας πέντε γύρων στην κατηγορία ημιμεσαίων βαρών.

Ο Ούρος Μέντικ παίρνει την έδρα του

Ο Ροντρίγκεζ δεν θα περπατήσει σε ουδέτερο έδαφος στο Βελιγράδι. Ο Μέντικ είναι Σέρβος, αγωνιζόμενος στο πρώτο event του UFC που διοργανώθηκε ποτέ στη χώρα του, και το πλήθος δεν θα χρειαστεί ιδιαίτερη ενθάρρυνση για να κάνει τη βραδιά βαριά για τον επισκέπτη.

Αυτό κάνει την αποστολή πιο δύσκολη. Ο Ροντρίγκεζ έχει περισσότερη εμπειρία στο UFC, αλλά ο Μέντικ έχει ορμή, τοπική πίεση που λειτουργεί υπέρ του και το είδος του striking που μπορεί να αλλάξει γρήγορα έναν αγώνα. Ένα main event στη Σερβία δεν είναι μόνο μια αθλητική ευκαιρία για τον Μέντικ. Είναι το είδος της βραδιάς που μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που τον βλέπει η ομάδα αν κερδίσει μπροστά σε ένα κοινό εντός έδρας.

Ο Ροντρίγκεζ έχει περάσει πάρα πολλά τελευταία για να θεωρηθεί απλώς ένας ακόμη εκτός έδρας αγώνας. Τα νομικά προβλήματα, η φυλάκιση και η μεγάλη διακοπή κρύβονται πίσω από τον αγώνα. Αλλά μόλις κλείσει το κλουβί, τίποτα από αυτά δεν τον προστατεύει από την πίεση, την ταχύτητα ή τη δύναμη του Μέντικ.

Ένα κύριο γεγονός με πραγματικό βάρος

Ο Ροντρίγκεζ πάντα είχε ένα συγκεκριμένο πλεονέκτημα στους αγώνες του. Δεν είναι ένας στιλβωμένος υποψήφιος ή ένας προσεκτικά προστατευμένος διεκδικητής. Η πορεία του στο UFC έχει χτιστεί μέσα από πίεση, ανταλλαγές πυγμαχίας και την προθυμία να δέχεται σκληρούς αγώνες χωρίς να χρειάζεται την τέλεια προετοιμασία.

Η κίτρινη κάρτα στο Βελιγράδι του δίνει την ευκαιρία να επιστρέψει στο κομμάτι της ζωής του που μπορεί ακόμα να ελέγξει. Η ιστορία της φυλακής θα τραβήξει την προσοχή, αλλά ο αγώνας θα κρίνει τι θα ακολουθήσει. Αν ο Ροντρίγκεζ νικήσει τον Μέντικ στη Σερβία, η συζήτηση μετακινείται από το τι συνέβη έξω από το κλουβί στο πώς κατάφερε να επιστρέψει και να κερδίσει ένα main event του UFC μετά από αυτό.

Ο Μέντικ έχει κάθε λόγο να χαλάσει αυτό το τέλος. Είναι ο μαχητής της έδρας, το πιο φρέσκο ​​όνομα σε αυτό το σκηνικό και ο άνθρωπος που το πλήθος θα πιέσει από την πρώτη αποχώρηση. Ο Ροντρίγκεζ μπορεί να έχει τη μεγαλύτερη προσωπική ιστορία, αλλά ο Μέντικ έχει την πιο καθαρή επαγγελματική ευκαιρία: να νικήσει έναν βετεράνο στο πρώτο σερβικό main event του UFC και να πάρει τη βραδιά για τον εαυτό του.

Αυτό είναι που κάνει αυτόν τον αγώνα πιο δυνατό από μια συνηθισμένη ανακοίνωση κάρτας. Ο Ροντρίγκεζ δεν εμφανίζεται απλώς μετά από μια παράξενη χρονιά. Ο Μέντικ δεν υπερασπίζεται απλώς την έδρα του. Και οι δύο άνδρες μπαίνουν σε ένα σημαντικό γεγονός που μπορεί να αλλάξει το επόμενο στάδιο της καριέρας τους.

Για τον Ντάνιελ Ροντρίγκεζ, ο δρόμος προς το Βελιγράδι ήταν ήδη πιο δύσκολος από ό,τι οι περισσότεροι μαχητές θα εξηγήσουν ποτέ δημόσια. Την 1η Αυγούστου, η ιστορία σταματά να αφορά το κελί της φυλακής και στρέφεται στο αν μπορεί ακόμα να νικήσει όταν τα φώτα ανάψουν ξανά.